Saúdská Arábie mění své futuristické město The Line, inspirované Blade Runnerem, na datové centrum

V roce 2025 se začaly šířit zprávy o tom, že pokrok na projektu The Line, futuristickém městě plánovaném v severozápadní Saúdské Arábii, se zastavil. Pro mnohé, kteří sledovali divoce ambiciózní plány této pouštní metropole, to nebylo velké překvapení.

V roce 2025 se začaly šířit zprávy o tom, že pokrok na projektu The Line, futuristickém městě plánovaném v severozápadní Saúdské Arábii, se zastavil. Pro mnohé, kteří sledovali divoce ambiciózní plány této pouštní metropole, to nebylo velké překvapení. Urbanistický vědec Federico Cugurullo a geografické výzkumnice Isobel Lee a Rebecca Weir zjistili při rozhovorech s lidmi zapojenými do projektu The Line mezi lety 2022 a 2024, že projekt představoval zvláštní směs západní sci-fi estetiky a autoritářských ambicí.

Projekt The Line byl plánován státní společností pod vedením korunního prince Mohammeda bin Salmana, známého jako MBS. Jak název napovídá, mělo mít tvar linie táhnoucí se pouští, s high-tech městskými budovami rozprostírajícími se na 170 kilometrů a ubytovávajícími devět milionů lidí. Cugurullo, Lee a Weir zařazují The Line do tradice extravagantní architektury na Arabském poloostrově. Od 30. let 20. století poskytly objevy obrovských ropných zdrojů v Zálivu bohatství pro experimentální projekty, viditelné na panoramatech měst jako Rijád a Dubaj. Developeři vnímali pouště, které historicky postrádaly rozsáhlý urbanistický rozvoj, jako plátno pro nové myšlenky. Často odmítali plány zahrnující místní kulturu ve prospěch západních stylů, považovaných za modernější. Koncept lineárního města sahá až do konce 19. století, kdy vzniklo modernistické městské sídliště poblíž Madridu ve Španělsku. Část tohoto projektu dodnes přežívá jako součást předměstí hlavního města. Na počátku 20. století se o podobná lineární města pokoušel i Sovětský svaz.

Design The Line čerpal z imaginace silně ovlivněné západními ideály městské modernity a estetickou posedlostí geometrickými formami. Dalším významným vlivem byla cyberpunková fikce. MBS citoval film Blade Runner z roku 1982 a jeho pokračování Blade Runner 2049 z roku 2017 jako reference pro architekturu města. Developeři také spojovali plány s estetikou jako „desertpunk“, „dieselpunk“ a „solarpunk“. Autoři poukazují na ironii v použití slova „punk“ – kdysi označujícího kontrakulturní, DIY revoltu – pro státem řízený, centrálně plánovaný rozvoj, který slibuje bezproblémové naplňování potřeb svých občanů. Plány zahrnovaly síť robotů a autonomních vozidel, například vrtulníků navržených německou společností Volocopter, vše propojené s centrálním AI systémem nazvaným Neos. Mnoho spotřebního zboží pro obyvatele The Line mělo být vyráběno v jiném novém městě, Hexagonu, zcela řízeném roboty. Neos měl také algoritmicky předpovídat a reagovat na vše od měnících se preferencí jídel občanů až po kriminální činy. V ještě extravagantnějším sci-fi plánu autoři uvádějí, že developeři The Line si představovali budoucnost, ve které se roboti stanou inteligentními občany města s plnými právy. Saúdská Arábie dokonce v roce 2017 udělila občanství robotce jménem Sophia, což je obzvláště zvláštní, vzhledem k tomu, že země obvykle umožňuje stát se občany pouze muslimům.