Vědci rozluštili kód ketaminu: Nová naděje pro rychlou léčbu deprese bez vedlejších účinků

Ketamin je pro mnoho lidí trpících depresí odolnou vůči léčbě považován za „zázrak“, avšak jeho vedlejší účinky a krátkodobé působení omezují jeho širší využití. Dvě nové studie nyní detailně rozklíčovaly, jak přesně tato látka v mozku funguje.

Miliony návštěvníků ročně obdivují Dvanáct apoštolů, ikonické vápencové útesy a skalní věže tyčící se až 70 metrů nad Jižním oceánem podél australské Great Ocean Road. Navzdory jejich slávě však dosud nikdo plně nerozuměl tomu, jak tyto impozantní útvary vznikly. Nový výzkum publikovaný v Australian Journal of Earth Sciences konečně odhaluje jejich příběh, který zahrnuje dávná moře, posun tektonických desek a transformaci trvající miliony let.

Vápencové vrstvy Dvanácti apoštolů představují neuvěřitelný archiv milionů let historie Země, zejména klimatické. Každá vrstva byla uložena v mělkých mořích během miocénu, období poznamenaného přechodem z teplého na chladné klima, které trvalo zhruba před 23 až 5 miliony lety. Vědci pečlivě zmapovali útesy a skalní věže pomocí digitálního zobrazování, terénních prací a analýzy fosilií mikroskopických mořských tvorů zvaných foraminifery. Zjistili, že nejstarší vápencové vrstvy jsou staré asi 14 milionů let a nejmladší přibližně 8,6 milionu let. Pod vápencem se nachází starší vrstva měkkého, tmavého materiálu zvaného Gellibrand Marl, uložená v hlubších a teplejších mořích před 14 až 15 miliony lety. Na ní pak leží Port Campbell Limestone, tvořící většinu útesů, která se ukládala v mělčích a chladnějších podmínkách.

Záznamy fosilií z období před 14,1 až 13,8 miliony let ukazují, že globální klima bylo tehdy teplejší než dnes. Tyto vrstvy tak představují přirozený a mimořádně detailní záznam toho, jak vypadaly vyšší teploty a hladiny moří v minulosti. Jak se ale vápenec, který se tvořil pod vodou, dostal desítky metrů nad mořskou hladinu? Odpověď spočívá v deskové tektonice. Jak se Austrálie posouvala na sever po oddělení od Antarktidy, měnící se napětí v zemské kůře stlačovalo oblast ve směru severozápad–jihovýchod. Zhruba před 8,6 miliony lety toto stlačení způsobilo vyzdvižení vápence z moře. Vrstvy se nevyzdvihly dokonale rovně, což je patrné z mírného náklonu a malých zlomů v útesech, které jsou jizvami po dávných zemětřeseních.

Nejpřekvapivějším zjištěním je, že zatímco samotná hornina je stará miliony let, dramatická pobřežní scenérie, kterou dnes vidíme, je v geologickém měřítku zcela nová. Skutečné skalní věže a útesy získaly svou současnou podobu teprve v posledních několika tisících letech, poté co hladina moře stoupla asi o 125 metrů po poslední době ledové, zhruba před 20 000–23 000 lety. Jak se moře vracelo, vlny začaly erodovat obnažený vápenec, který byl již oslaben tektonickými silami. Hornina se lámala a erodovala, tvořila mysy, poté oblouky, které se nakonec zřítily a zanechaly izolované věže stojící v příboji. Tento proces pokračuje i dnes. Když Dvanáct apoštolů dostalo své jméno na počátku 20. století, existovalo jich jen sedm nebo osm. Jeden se zřítil v roce 2005 a další v roce 2009, takže dnes jich je obecně sedm. Neustálá eroze vln znamená, že další kolapsy jsou nevyhnutelné, a proto je důležité pokračovat ve výzkumu, dokud je to možné. Tento výzkum je cenný nejen pro to, co již odhalil, ale i pro potenciál dalších poznatků, které se v těchto útesech skrývají. Vědci nyní pracují na rekonstrukci detailních změn klimatu, hladiny moří a oceánských podmínek v průběhu milionů let historie. V době, kdy svět čelí naléhavým otázkám ohledně našeho klimatu, nabízejí Dvanáct apoštolů mimořádný záznam o tom, kde naše planeta byla a kam se možná ubírá.