Belgický hrob z 5. století s kousky kovu: Klíč k pochopení přechodu mezi římskými a merovejskými peněžními systémy

Studie publikovaná v časopise Britannia analyzovala mince a kovové předměty nalezené v hrobě z počátku 5. století našeho letopočtu v belgickém Oudenburgu. Tento objev by mohl představovat chybějící článek mezi pozdně římskými a merovejskými peněžními systémy.

Studie publikovaná v časopise Britannia analyzovala mince a kovové předměty nalezené v hrobě z počátku 5. století našeho letopočtu v belgickém Oudenburgu. Tento objev by mohl představovat chybějící článek mezi pozdně římskými a merovejskými peněžními systémy. Pohřeb se uskutečnil zhruba v době, kdy do severozápadních římských provincií přestaly proudit mince z obecných kovů (kolem roku 400 n. l.). Jelikož nebyla zavedena žádná nová měna, je pravděpodobné, že se lidé při poptávce po platidlech obrátili k jiným praktikám a materiálům.

Kolem roku 400 n. l. přestaly být bronzové mince oficiální měnou v pozdně římských severozápadních provinciích, přičemž v oficiálním peněžním systému zůstaly pouze zlato a stříbro. Podle Dr. Flückigerové k tomu došlo, protože „pozdně římská armáda byla stažena ze severu a správa se změnila.“ V důsledku toho přestaly do severní Galie proudit mince z obecných kovů. Mincovna v Trevíru fungovala až do roku 423 n. l., ale to byla výjimka; na většině míst se mince ražené dlouho po roce 400 n. l. nenacházejí. Zatímco mince se obvykle nacházejí v pokladech nebo jako ztracené kusy v osadách, mince v pohřebních kontextech jsou vzácnější, ale nabízejí cenný vhled do fiskálních praktik té doby.

Jeden takový hrob byl objeven v roce 1964 na místě Oudenburgu. Pohřeb A-104, datovaný na základě hrobové výbavy do počátku 5. století, obsahoval mimo jiné i rozpadlou peněženku. V ní archeologové nalezli železnou ocílku, šest kusů křemene, dva háčky na opasek, sponu brože a malé kovové předměty, včetně plochého kovového fragmentu, ostrého kusu šrotu, malého kroužku a tří bronzových mincí. Čtvrtá mince byla objevena v těsné blízkosti peněženky, což naznačuje, že mohla být součástí souboru. Čtyři nalezené mince představovaly dva trajánské denáry ražené v Římě (98–117 n. l.), jednu minci Valentiniána II. raženou v Arles (388–402 n. l.) a čtvrtou hadriánskou minci raženou v Římě (138 n. l.).

Výzkumníci zkoumali různé hypotézy, proč byly do peněženky zahrnuty mince datované do různých století, od osobního významu (jako památky nebo amulety) až po reprezentaci bohatství a kontaktů pohřbeného. Nejpravděpodobnější hypotézou však bylo, že mince sloužily jako jakýsi systém drahých kovů založený na váze. Podobná hypotéza byla navržena i pro přítomnost kovového šrotu, který byl příliš poškozený na opravu. Mince mimo oběh a kovový šrot mohly být používány v systémech založených na váze, kde jejich kombinovaná váha a materiální hodnota sloužily jako drahý kov, zejména při menších každodenních výměnách. Výzkumníci poukazují na váhu mincí a kovového šrotu jako na možný důkaz, že kombinovaná váha mincí (cca 56,77 g) byla téměř přesně stejná jako váha dvou římských uncí. Kovový šrot měl zase individuální materiální hodnotu jedné mince AE4 nebo méně, ale dohromady měl mnohem větší kupní sílu, pravděpodobně používanou podobně jako drahý kov.