Peter Raven, vizionář, který proměnil botanickou zahradu v globální centrum vědy, zemřel ve věku 89 let

Peter Raven, vizionářský ochránce přírody a tvůrce konceptu „koevoluce“, zemřel 25. dubna ve věku 89 let. Jeho odkaz je patrný především v Missouri Botanical Garden (MOBOT) v St. Louis, kterou vedl od roku 1971 až do svého odchodu do důchodu v roce 2010.

Peter Raven, vizionářský ochránce přírody a tvůrce konceptu „koevoluce“, zemřel 25. dubna ve věku 89 let. Jeho odkaz je patrný především v Missouri Botanical Garden (MOBOT) v St. Louis, kterou vedl od roku 1971 až do svého odchodu do důchodu v roce 2010. Během jeho působení se tato historická zahrada proměnila v mezinárodně uznávané centrum botanického výzkumu, vzdělávání a ochrany přírody.

Raven nejenže výrazně rozšířil herbář zahrady, ale také otevřel několik speciálních sekcí, včetně známé Japonské zahrady, Dětské zahrady Doris I. Schnuck a Centra pro domácí zahradničení Williama T. Kempera. June McAllister Fowler, předsedkyně správní rady zahrady, uvedla, že Peter Raven zahradu nejen vedl, ale redefinoval její možnosti. Jeho vize ji pozvedla na světovou úroveň a zároveň prohloubila její kořeny ve St. Louis, neboť věřil, že zahrada má sloužit jak vědeckému světu, tak i místní komunitě.

Kromě rozvoje MOBOT rozšířil Raven dosah zahrady i za hranice St. Louis. Jako uznávaný botanický výzkumník inicioval vědecké a ochranářské projekty ve spolupráci s botaniky v Číně, Peru, na Madagaskaru a dalších zemích. Před nástupem do čela MOBOT působil na Stanfordově univerzitě, kde často spolupracoval s biologem a ekologem Paulem Ehrlichem. Společně v roce 1968 publikovali v časopise *Evolution* přelomovou práci „Butterflies and Plants: A Study In Coevolution“, ve které poprvé použili termín „koevoluce“. Popsali ji jako zkoumání vzorců interakce mezi dvěma hlavními skupinami organismů s blízkým a zjevným ekologickým vztahem, jako jsou rostliny a býložravci.

Během svého života získal Peter Raven řadu ocenění, včetně MacArthur Fellowship, Národní medaile za vědu a v roce 1999 byl časopisem Time jmenován „Hrdinou planety“. Jeho práce zásadně ovlivnila nejen botaniku a ochranu přírody, ale také způsob, jakým vnímáme vzájemné vztahy v ekosystémech. Jeho odkaz je trvalou inspirací pro vědce i širokou veřejnost.