Houževnatý jurský plaz přežil navzdory zraněním: Vědci odhalili jeho nečekanou strategii

Vědci nedávno objevili pozoruhodně zachovalou fosilii ichtyosaura, mořského plaza z rané jury, která svědčí o jeho mimořádných schopnostech přežití.

Vědci nedávno objevili pozoruhodně zachovalou fosilii ichtyosaura, mořského plaza z rané jury, která svědčí o jeho mimořádných schopnostech přežití. Paleontologové z Bavorských státních sbírek přírodních věd učinili tento nález při vykopávkách v jílové jámě bohaté na fosilie poblíž Bayreuthu v Německu.

Oceány rané jury byly domovem známých žraloků i bizarních tvorů, jako byli dlouhokrcí plesiosauři. Ichtysauři, ačkoliv připomínali delfíny, byli ve skutečnosti obávanými mořskými plazy. Výjimečně zachovalá kostra zahrnovala lebku a horní část trupu, včetně páteře a více než stovky zubů. Týmu se podařilo detailně popsat i vzácně objevené struktury, jako jsou oční důlky a ploutve. Analýza, publikovaná v časopise Zitteliana, potvrdila, že druh patřil do rodu Temnodontosaurus.

Spoluautorka studie Ulrike Albert uvedla, že tato fosilie Temnodontosaura je jedním z nejmladších nálezů tohoto rodu ichtyosaurů k dnešnímu datu. Objev tak dokazuje, že tito velcí mořští plazi přežili v jihozápadní německé pánvi déle, než se dosud předpokládalo.

Tito tvorové byli skutečnými přeživšími. Tým objevil deformace v ramenních a čelistních kloubech, které byly pravděpodobně způsobeny starými zraněními. Spoluautor studie Stefan Eggmaier vysvětlil, že tato zranění pravděpodobně výrazně omezovala schopnost zvířete lovit kořist. Skutečnost, že i přesto přežilo, dokládají mimo jiné jeho silně opotřebované zuby a gastrolity, tedy kameny, které byly nalezeny v břišní oblasti. Gastrolity jsou oblázky, které některé druhy zvířat polykají a uchovávají v trávicím traktu, aby pomohly rozmělnit potravu, zejména pokud jim chybí zuby k efektivnímu žvýkání.

Gastrolity se u fosilií ichtyosaurů běžně nenacházejí. Eggmaier se domnívá, že přítomnost těchto kamenů naznačuje, že zranění tohoto konkrétního predátora ho donutila přizpůsobit se novým zdrojům potravy. Tento objev tak přináší nový pohled na dávné stravovací návyky a ukazuje neuvěřitelnou adaptabilitu a houževnatost života v prehistorických oceánech, což rozšiřuje naše chápání ekologie a evoluce mořských plazů v rané juře.