Elektrikář oživoval mrtvoly: Šílené pokusy profesora Aldiniho inspirovaly Frankensteina

Italský fyzik Giovanni Aldini (1762–1834) se zapsal do historie elektřiny a medicíny jako postava spojená spíše s kuriozitami než s vážným výzkumem. Jeho jméno se objevuje v souvislosti s literární postavou Frankensteina, kterou zřejmě inspiroval. V devadesátých letech 18. století, po objevech Luigiho Galvaniho o "animální elektřině" v žabích preparátech, se Aldini stal horlivým propagátorem těchto myšlenek.

Bizarní experimenty na lidských ostatcích

Aldini, profesor fyziky a chemie na boloňské univerzitě a synovec Luigiho Galvaniho, své pokusy s elektřinou na mrtvolách předváděl veřejně po celé Evropě jako divadelní představení. Jeho cílem bylo nalézt způsob, jak „vyvolat zpět potlačení života“. V roce 1802 popsal experiment na těle popraveného muže: „Jeden pól byl zaveden do úst, druhý do ucha. Oční bulvy a svaly vykázaly záchvěvy a oči se otevřely.“ Dokázal vyvolat klapání čelistí či skřípění zubů useknutých hlav a koulení očí.

Londýnská hrůza a uznání

Největší rozruch vyvolal v Londýně roku 1803, kde předvedl „oživení“ mrtvoly dvojnásobného vraha George Forstera. Proud zavedený do konečníku způsobil, že tělo vypouštělo plyny a škubalo nohama. Obličej mrtvého dokonce otevřel levé oko. Diváci byli přesvědčeni, že zločinec ožil, a jeden z nich údajně zkolaboval hrůzou. Navzdory těmto výstřednostem byl Aldini několik let před svou smrtí v roce 1834 oceněn rakouským císařem Františkem I. rytířským řádem a titulem tajného rady za zásluhy o rozvoj přírodních věd.