Vědci odhalili: Nebezpečný kočičí koronavirus se v USA šíří už přes dekádu, klíčem je včasná diagnostika

Výzkumníci z Cornellovy univerzity přišli s překvapivým zjištěním: vysoce patogenní varianta kočičího koronaviru, která v roce 2023 způsobila rozsáhlou epidemii na Kypru a usmrtila tisíce koček, je ve Spojených státech přítomna již více než deset let.

Výzkumníci z Cornellovy univerzity přišli s překvapivým zjištěním: vysoce patogenní varianta kočičího koronaviru, která v roce 2023 způsobila rozsáhlou epidemii na Kypru a usmrtila tisíce koček, je ve Spojených státech přítomna již více než deset let. Tento objev vyvolává otázky ohledně budoucích rozsáhlých epidemií v zranitelných kočičích populacích.

Zjištění, publikovaná v březnovém vydání časopisu Journal of Feline Medicine and Surgery, jsou výsledkem probíhajícího sledování patogenních onemocnění veterinárního významu v USA. Kočičí koronavirus (FCoV) je u koček běžný a obvykle způsobuje mírné nebo bezpříznakové infekce. V některých případech však může v těle kočky zmutovat a vyvolat kočičí infekční peritonitidu (FIP), závažné onemocnění, které je bez léčby téměř vždy fatální. Nejběžnější forma viru, FCoV-1, bývá relativně benigní a vysoce přenosná, nebo vysoce patogenní, ale s omezenou schopností šíření.

Méně běžná varianta, FCoV-2 – považovaná za hybrid kočičího a psího koronaviru – způsobuje jen asi 5 % celosvětových případů FIP. Specifický kmen FCoV-2, který postihl kočičí populaci na Kypru, je známý jako FCoV-23 neboli Cyprus-23. Tým vědců provedl retrospektivní analýzu tří archivovaných vzorků FCoV-2 z let 2013 a 2016. Pomocí celogenomového sekvenování a virové analýzy prozkoumali 20 vzorků tkání, výkalů a břišní tekutiny. U dvou koček, které trpěly dlouhodobým onemocněním, identifikovali delece v oblasti „domény 0“ spike proteinu viru. U potomka jedné z koček, která měla kratší průběh onemocnění, byla nalezena dlouhá verze spike proteinu.

Data naznačují, že přenosná forma viru nese dlouhý spike protein. Jakmile se virus dostane do kočky, může dojít k deleci, která vede k produkci verze s krátkým spike proteinem, spojené se systémovou infekcí a rozvojem FIP. Vědci se domnívají, že právě doména 0 může hrát klíčovou roli v přenosnosti těchto virů. Varianty typu 2 jsou obzvláště znepokojivé, protože mají potenciál být jak vysoce přenosné, tak vysoce patogenní, což se projevilo při kyperské epidemii. Tato práce ukazuje, že události na Kypru nejsou ojedinělé.

Navzdory přítomnosti těchto rizikových virových rysů ve vzorcích z USA k epidemiím v kyperském měřítku zatím nedošlo. Vědci se domnívají, že je to způsobeno především rozdíly ve struktuře kočičích populací. V USA pocházela řada studovaných případů z domácností s jednou kočkou, což omezilo příležitosti k šíření viru. Na Kypru existovaly velké, husté populace volně žijících koček, což představuje zcela odlišný scénář. Rostoucí populace koček v útulcích a volně žijících koček v USA by však mohly situaci změnit. Pokud by se takový virus dostal do velké, propojené populace, důsledky by mohly být značné.