Překvapivý objev: Lidé slepí od narození nikdy netrpí schizofrenií, což mění pohled na její léčbu
ZdravíV roce 1950 si dva výzkumníci, spisovatel Hector Chevigny a psycholožka Sydell Braverman, všimli něčeho neobvyklého.
V roce 1950 si dva výzkumníci, spisovatel Hector Chevigny a psycholožka Sydell Braverman, všimli něčeho neobvyklého. Při studiu psychologického života nevidomých lidí narazili na zajímavý vzorec: schizofrenie, závažné duševní onemocnění postihující lidi napříč téměř všemi známými společnostmi, se zdála být zcela nepřítomná u osob, které byly slepé od narození.
Toto pozorování zůstalo po desetiletí převážně ignorováno, bráněno omezeným pochopením nemoci a nedostatkem dat o pacientech. Na počátku 21. století však rozsáhlé národní zdravotní databáze umožnily vědcům sledovat celé populace od narození do dospělosti, a vzorec se potvrdil. Nejpřísnější důkazy pocházejí ze studie z roku 2018, která sledovala téměř půl milionu dětí narozených v Západní Austrálii mezi lety 1980 a 2001. Z nich se u 1 870 vyvinula schizofrenie, ale ani u jednoho ze 66 dětí s kortikální slepotou.
Přestože je vzorek slepých dětí malý, vzorec platí napříč více než 70 lety důkazů: nikdy nebyl zaznamenán jediný případ schizofrenie u osoby s vrozenou slepotou. Ochrana se zdá být specifická pro kortikální slepotu, která je způsobena poškozením zrakové kůry mozku. Lidé, kteří ztratí zrak později v životě, nebo jejichž slepota je způsobena poškozením očí spíše než mozku, mohou schizofrenii stále rozvinout. To jasně ukazuje, že rozhodujícím faktorem není samotná slepota, ale něco specifického na zrakovém mozku.
To se může zdát zvláštní, protože schizofrenie je nejčastěji spojována se slyšením hlasů nebo neobvyklými přesvědčeními, nikoli se zrakem. Vysvětlení však spočívá nikoli v tom, co lidé vidí, ale v tom, jak mozek využívá zrak k porozumění světu. Vědci nyní chápou schizofrenii přinejmenším částečně jako poruchu predikce. Mozek neustále generuje očekávání o svém okolí a porovnává je se signály ze smyslů. U schizofrenie se zdá, že tento proces selhává. Slabým nebo náhodným signálům je přikládána příliš velká váha, náhody se zdají být významné a myšlenky mohou působit, jako by pocházely odjinud. Hranice mezi představivostí a realitou se začíná stírat.
Zrak hraje silnou roli při formování tohoto systému, zejména v raném životě. Zraková kůra je jednou z největších a nejbohatěji propojených oblastí mozku, zapojená nejen do zraku, ale také do učení, pozornosti a emocí. Pokud od narození nedostává žádný vstup, mozek se vyvíjí odlišně. Studie mozkového zobrazování ukazují, že u lidí s vrozenou kortikální slepotou je tato oblast často přeorientována na úkoly, jako je jazyk, paměť a uvažování.
Někteří výzkumníci se domnívají, že tato raná reorganizace může nabídnout jakousi ochranu. Bez vizuálního vstupu, který by generoval neustálý proud nejednoznačných nebo nepředvídatelných signálů, se mozek může ustálit na stabilnějších způsobech interpretace světa, což snižuje riziko chybných predikcí, které charakterizují schizofrenii. Načasování je nesmírně důležité. Ztráta zraku později v životě, dokonce i v dětství, se nezdá nabízet stejnou ochranu, protože v té době už byl mozek formován lety vizuálních zkušeností.