Nový výzkum: Klimatická opatření mohou ušetřit miliardy obyvatel měst před extrémním horkem

Zatímco dramatické bouře a záplavy si okamžitě získávají pozornost, vlny veder často projdou s několika bezesnými nocemi a titulky o horkém počasí.

Zatímco dramatické bouře a záplavy si okamžitě získávají pozornost, vlny veder často projdou s několika bezesnými nocemi a titulky o horkém počasí. Skutečné lidské náklady se však často sčítají až dlouho po události, projevují se ve zvýšené úmrtnosti nebo v počtu hospitalizací kvůli úpalu, dehydrataci a srdečním problémům, které odpovídají nejhorším dnům či týdnům veder.

Už nyní je více než třetina úmrtí souvisejících s horkem přičítána změně klimatu a rizika se budou zvyšovat s dalším růstem globálních teplot. Extrémní horka se v nadcházejících desetiletích pravděpodobně stanou intenzivnějšími a častějšími. Nově publikovaný výzkum naznačuje, že odvážná klimatická opatření přijatá nyní by mohla potenciálně ušetřit miliardy lidí před vlnami veder, které budou pravděpodobně závažnější než cokoli, co svět dosud zažil.

Dosavadní výzkum se často zaměřoval na dopady světa otepleného o 1,5°C nebo 2°C, což jsou symbolické prahové hodnoty Pařížské dohody. Tyto limity se však rychle stávají méně teoretickými; mezi únorem 2023 a lednem 2024 globální teploty poprvé překročily 1,5°C za 12měsíční období. Vědci nyní očekávají, že svět tuto hranici trvale překročí v nadcházejících letech, a na základě současných trendů by 2°C mohly následovat během několika desetiletí.

Studie se zaměřila na úrovně oteplení úžeji spojené s reálnou politikou. Na základě stávajících emisních závazků zkoumá scénáře, kde globální teploty do konce tohoto století vzrostou o 1,9°C až 3,1°C nad předindustriální úroveň – v závislosti na tom, jak plně vlády splní své závazky. V ambiciózním scénáři oteplení o 1,9°C by se počet obyvatel měst vystavených extrémnímu horku snížil na přibližně 1 miliardu. V případě omezených ambicí a oteplení o 3,1°C by se s bezprecedentními vlnami veder, které by se vyskytovaly až jednou za desetiletí, mohly potýkat zhruba 4 miliardy obyvatel měst. Jinými slovy, každým stupněm oteplení, kterému se vyhneme, by bylo vystaveno o 2,5 miliardy méně obyvatel měst.

Tyto znepokojivé údaje však skrývají ještě složitější realitu. Nejvíce ohroženi jsou často ti, kteří se nejméně dokážou přizpůsobit – zejména velmi malé děti a senioři. Velký podíl ohrožené populace je soustředěn v rychle rostoucích regionech, jako je jižní a jihovýchodní Asie, kde jsou městské populace již vysoce zranitelné vůči extrémnímu horku. V těchto přeplněných městech jsou ekonomicky a sociálně marginalizované komunity nejvíce zasaženy, protože často čelí vyšší expozici horku a mají méně zdrojů k jeho zvládání. Tento tlak navíc zesiluje efekt městského tepelného ostrova, kdy zastavěné oblasti zadržují teplo a zvyšují teploty více než v okolních regionech. Příkladem je evropská vlna veder v roce 2022, která si vyžádala více než 60 000 nadměrných úmrtí, přičemž nejzávažnější dopady byly ve městech. V roce 2021 rekordní vlna veder v západní Kanadě s teplotami blížícími se 50°C přispěla ke stovkám úmrtí, mnohým v městských domovech bez dostatečného chlazení.