Malárie zásadně ovlivnila lidskou evoluci: Rozdělila populace a formovala naši genetickou rozmanitost

Nový výzkum naznačuje, že malárie mohla významně ovlivnit lidskou evoluci tím, že rozdělovala naše předky napříč Afrikou.

Nový výzkum naznačuje, že malárie mohla významně ovlivnit lidskou evoluci tím, že rozdělovala naše předky napříč Afrikou. Dlouho předtím, než se lidé rozšířili po celém světě, tato nemoc tiše formovala, kde naši předkové žili, a dokonce i to, jak se vyvíjeli.

Studie odhaluje, že malárie nejen ohrožovala přežití raných lidí, ale aktivně je vytlačovala z vysoce rizikových oblastí po celé Africe. To vedlo k fragmentaci skupin po desítky tisíc let. Toto oddělení následně ovlivnilo, jak se různé populace setkávaly, mísily a vyměňovaly si geny, což pomohlo utvářet genetickou rozmanitost, kterou dnes pozorujeme.

Rostoucí počet výzkumů naznačuje, že moderní lidé nepocházejí z jedné jediné lokality, ale spíše se vyvinuli prostřednictvím interakcí mezi skupinami rozšířenými v různých oblastech Afriky. Tradičně vědci vysvětlovali, kde tyto populace žily, především na základě klimatu. Nová zjištění nyní poukazují na další silný vliv: nemoci, konkrétně malárii.

Vědci z Institutu Maxe Plancka pro geoantropologii, University of Cambridge a dalších spolupracujících institucí zkoumali, zda malárie způsobená parazitem Plasmodium falciparum ovlivnila, kde se lidé rozhodli žít v období před 74 000 až 5 000 lety. Toto období bylo klíčové, protože předcházelo širokému rozšíření lidí mimo Afriku a také předtím, než zemědělství výrazně změnilo způsob přenosu malárie. Tento objev rozšiřuje naše chápání komplexních faktorů, které formovaly ranou lidskou historii a genetickou strukturu dnešních populací.