Překvapivý objev: Duby mění čas rašení listů, aby přelstily housenky a snížily poškození o 55 %

Nový výzkum odhaluje, že duby záměrně odkládají rašení svých listů o tři dny, aby se vyhnuly napadení hladovými housenkami, pokud byly stromy silně napadeny v předchozím roce.

Nový výzkum odhaluje, že duby záměrně odkládají rašení svých listů o tři dny, aby se vyhnuly napadení hladovými housenkami, pokud byly stromy silně napadeny v předchozím roce. Tato chytrá taktika, která má přelstít potenciálně nebezpečné škůdce, byla zjištěna vědci v Německu za použití satelitních dat.

Vědci zjistili, že mnoho hmyzu, zejména housenky, se líhne na jaře právě v době, kdy jsou mladé a měkké listy stromů bohaté na živiny – ideální zdroj potravy. Pokud jsou však duby v daném roce silně napadeny housenkami, reagují následující jaro zpožděním rašení listů o tři dny. To znamená, že housenky po vylíhnutí nemají co jíst, protože dubové listy jsou stále pevně ukryty v pupenech. Tato strategie je „vysoce účinná“, protože třídenní zpoždění stačí k výraznému snížení míry přežití hmyzu a omezení poškození stromu o 55 procent, uvádí studie publikovaná v časopise Nature Ecology and Evolution.

„Taktika zpoždění je pro dub účinnější než chemická obrana, jako jsou hořké třísloviny v listech, protože strom by musel vynaložit mnoho energie na zvýšení produkce tříslovin,“ uvedl hlavní autor Dr. Soumen Mallick z Würzburgské univerzity v Německu. „Tento objev zásadně mění naše dosavadní chápání nástupu jara v lese. Ukazuje, že stromy nereagují pouze pasivně na počasí při načasování rašení listů, ale také flexibilně reagují na biologické hrozby.“

Dříve museli vědci pracně pozorovat jednotlivé stromy na zemi, nyní však využívají nejmodernější interdisciplinární metody z ekologie a dálkového průzkumu. Pro novou studii byla nepřetržitě monitorována oblast o rozloze 2 400 kilometrů čtverečních v severním Bavorsku pomocí satelitních dat Sentinel-1. Radarové satelity poskytují přesné údaje o stavu korun stromů i při silné oblačnosti. Výzkumný tým analyzoval celkem 137 500 individuálních pozorování za pět let, od roku 2017 do roku 2021. Satelity poskytovaly data s rozlišením 10×10 metrů na pixel, což zhruba odpovídá koruně jednoho stromu. Celkem bylo analyzováno 27 500 takových pixelů napříč 60 lesními oblastmi.

Vědci uvedli, že rok 2019 se ukázal jako obzvláště poučný, neboť region zažil masivní propuknutí mnišky. „Radarové senzory přesně zaznamenaly, které stromy byly zbaveny listí a jak reagovaly v následujícím roce,“ vysvětlil spoluautor studie profesor Jörg Müller z Würzburgské univerzity. Zjištění poprvé přesvědčivě vysvětlují, proč se v některých jarech les nezelená tak rychle, jak by naznačovaly teploty. Předchozí počítačové modely často nepřesně vypočítávaly stav lesa, protože braly v úvahu téměř výhradně „neživé“ faktory, jako je teplota, a ignorovaly biologické interakce mezi rostlinami a hmyzem.

Vědci vysvětlili, že stromy se nacházejí v „evolučním přetahování“, kdy rostoucí teploty způsobené změnou klimatu je nutí rašit listy stále dříve, zatímco tlak z krmení hmyzem je nutí zdržovat se. Klíčovou výhodou taktiky zpoždění je, že je dočasná a reverzibilní. Jak uvedl spoluautor studie profesor Andreas Prinzing z University of Rennes ve Francii, jelikož stromy raší později pouze po skutečném napadení, hmyz se nemůže trvale přizpůsobit. „Tato dynamická souhra je příkladem vysoké odolnosti a přizpůsobivosti lesa v měnícím se světě,“ dodal profesor Prinzing. Tým plánuje další experimenty, které pomohou přesněji pochopit mechanismy zpoždění.