Kambodža: Těžba zlata znečišťuje řeku v národním parku, úřady tají výsledky testů vody

Domorodé komunity Brao v Kambodži hlásí od poloviny roku 2023 zdravotní problémy spojené se znečištěním vody, které připisují těžbě zlata v oblasti. V reakci na stížnosti provedly kambodžské úřady v únoru testy vody a sedimentů z řeky O’Ta Bouk.

Domorodé komunity Brao v Kambodži hlásí od poloviny roku 2023 zdravotní problémy spojené se znečištěním vody, které připisují těžbě zlata v oblasti. V reakci na stížnosti provedly kambodžské úřady v únoru testy vody a sedimentů z řeky O’Ta Bouk. Dosud však nebyly zveřejněny žádné výsledky vzorků vody, sedimentů ani ryb, přestože odborníci naléhají na komplexnější testování a komunity žijí v nejistotě ohledně bezpečnosti řeky.

Celá situace se odehrává v národním parku Virachey, jedné z nejstarších a nejodlehlejších chráněných oblastí Kambodže, která je domovem mnoha ohrožených druhů. Kambodžská vláda zde udělila licenci na průzkum těžby na ploše 18 900 hektarů společnosti s politickými vazbami. Rybáři z kmene Brao, žijící podél břehů řeky O’Ta Bouk, uvádějí, že v řece nejsou žádné ryby, což připisují přetrvávajícím problémům spojeným se znečištěním. Zemědělci, kteří využívají vodu z O’Ta Bouk k zavlažování, se obávají, zda mají sázet úrodu i v nadcházejícím roce.

Problémy s řekou, která se od poloviny roku 2023 zbarvila dohněda a zakalila, přetrvávaly i během návštěvy reportérů Mongabay v listopadu 2025 a komunity hlásí, že pokračují i v březnu 2026. Mnozí farmáři a rybáři z kmene Brao se vyhýbají vstupu do vody, pití z ní nebo koupání. Národní park Virachey, rozkládající se na 405 000 hektarech, je domovem odhadem 89 druhů, včetně mnoha ohrožených zvířat. Přestože park získal téměř 2 miliony dolarů od mezinárodních dárců na svou ochranu, vláda udělila těžební licenci společnosti Global Green (Cambodia) Energy Development. V prosinci 2023 pak společnost získala i koncesi na hospodářskou půdu o rozloze 4 000 hektarů v rámci původní těžební koncese. V lednu 2025, více než rok po prvních stížnostech na znečištění, se zdálo, že vlastnictví těžební licence bylo převedeno na jinou společnost.

Mongabay již v listopadu 2025 informoval o této problematice, kdy počáteční testy odhalily nebezpečné úrovně kontaminace. Kambodžský ministr dolů a energetiky Keo Rattanak tehdy zprávu označil za „fake news“. Krátce poté však vláda potichu vyslala úředníky, aby situaci na místě posoudili. Nyní, více než dva měsíce po provedení testů, kambodžská vláda stále nezveřejnila výsledky ani neposkytla postiženým komunitám pokyny, jak žít s hrozbou kontaminace. Úředníci z ministerstva životního prostředí a vládní agentury IFReDI, které se podílely na testování, odmítli výsledky sdílet. Ředitel IFReDI Heng Kong pouze uvedl, že „koncentrace těžkých kovů je relativně nízká oproti navrhovanému standardu“, aniž by upřesnil, o jaký standard se jedná.

Společnost Global Green popřela jakoukoli účast na těžebních operacích, které znečistily řeku O’Ta Bouk. Dokumenty, které viděl Mongabay a které byly ověřeny příslušnými vládními úředníky, však naznačují, že společnost kontrolovala průzkumné těžební místo, když komunity koncem roku 2023 a začátkem roku 2024 poprvé hlásily znečištění. Data z roku 2025 od amerického think tanku Stimson Center, založená na analýze satelitních snímků, identifikovala 12 podezřelých dolů otevřených v roce 2024 kolem řeky O’Ta Bouk, většinou v rámci koncese Global Green. Dokumenty také ukazují, že Global Green zadala posouzení dopadů na životní prostředí pro těžební lokalitu a že se na inspekci místa v červenci 2024 podílel i vlivný podnikatel Try Pheap, který byl uveden jako „vedoucí týmu“.