Ještěrky s ostnitým ocasem v poušti Thár mění jídelníček: Před rozmnožováním zařazují do stravy hmyz

Nedávná studie odhaluje, jak se ještěrka s ostnitým ocasem (Saara hardwickii) přizpůsobuje drsným podmínkám pouště Thár v Indii, aby přežila.

Nedávná studie odhaluje, jak se ještěrka s ostnitým ocasem (Saara hardwickii) přizpůsobuje drsným podmínkám pouště Thár v Indii, aby přežila. Výzkum zpochybňuje dosavadní představu, že tento druh je převážně býložravý, a ukazuje, že ještěrky před obdobím rozmnožování, kdy jsou potravní zdroje vzácné, zařazují do svého jídelníčku také hmyz.

V drsných pouštních oblastech Indie tak ještěrky nejenže jedí to, co je k dispozici, ale také si přesně vybírají živiny a dolaďují svou stravu tak, aby vyhovovala měnícím se nárokům na reprodukci, růst a přežití napříč ročními obdobími. Zatímco nutriční adaptace jsou dobře zdokumentovány v tropických a mořských ekosystémech, mnohem méně se ví o tom, jak se zvířata v suchých biotopech vyrovnávají s extrémními teplotami a omezenou dostupností potravy.

Studie publikovaná v časopise Royal Society Open Science zkoumá sezónní posuny v příjmu a zadržování makroživin u ještěrky Saara hardwickii v poušti Thár. Výzkum probíhal v rezervaci Jorbeer-Gadhwala, krajině písčitých plání, kde se dostupnost rostlin během roku mění. Zjištění, že S. hardwickii, typicky býložravý druh, konzumuje hmyz během období rozmnožování, zdůrazňuje, jak sezónní změny a fyziologické potřeby ovlivňují její chování při hledání potravy. Ještěrka však čelí výzvám spojeným s lovem, fragmentací přirozeného prostředí a změnami ve využívání půdy v důsledku zemědělské expanze v oblasti Tháru.