Nový typ jaterních buněk odhalen: Mohou chránit před závažnou nemocí jater MASH

Vědci z University of Michigan Life Sciences Institute objevili nový typ jaterních buněk, které by mohly hrát klíčovou roli v ochraně před závažným onemocněním jater známým jako metabolická dysfunkce spojená se steatohepatitidou (MASH).

Vědci z University of Michigan Life Sciences Institute objevili nový typ jaterních buněk, které by mohly hrát klíčovou roli v ochraně před závažným onemocněním jater známým jako metabolická dysfunkce spojená se steatohepatitidou (MASH). Tato choroba, dříve označovaná jako nealkoholická steatohepatitida (NASH), je závažnější formou metabolické dysfunkce spojené s jaterním onemocněním (MASLD) a postihuje 5 až 10 % dospělé populace v USA. MASH může vést k cirhóze a rakovině jater.

Játra se skládají z více než tuctu různých typů buněk, včetně jaterních buněk (hepatocytů) a imunitních buněk. Tým Jiandieho Lina zkoumá, jak tyto buňky komunikují a jak se tato komunikace mění při nemoci. Analýzou genové exprese jednotlivých hepatocytů ve zdravých i MASH jaterních vzorcích vědci překvapivě identifikovali novou skupinu buněk s unikátní identitou, která se objevila pouze u jater postižených MASH. Tyto buňky vykazovaly známky buněčné senescence – stavu, kdy se buňka přestane dělit, ale nezemře, což narušuje normální funkci tkáně a zvyšuje zánět.

Klíčovým objevem byla neobvyklá aktivita genu Themis, který kóduje protein THEMIS. Zatímco tento gen je obvykle aktivní v T buňkách imunitního systému a ne ve zdravých hepatocytech, u myší i lidí s MASH játry byla jeho exprese výrazně zvýšena. Aby zjistili, zda je zvýšená aktivita THEMIS prospěšná nebo škodlivá, vědci porovnali zdraví jater u normálních myší s těmi, u nichž byl Themis specificky odstraněn z hepatocytů. Játra bez THEMIS se ukázala být v mnohem horším stavu, s většími známkami poškození, senescence, zánětu a fibrózy. Naopak, zvýšení hladin THEMIS v hepatocytech vedlo ke snížení senescence a zlepšené ochraně před poškozením jater a MASH.

Xiaoxue Qiu, hlavní autorka studie, zdůrazňuje, že Themis je klíčovým regulátorem senescence hepatocytů a manipulace s tímto podtypem buněk spojených s onemocněním může mít zásadní dopad na progresi MASH. Tyto poznatky představují slibný výchozí bod pro identifikaci dalších faktorů poškození jater a prozkoumání, zda by dráha THEMIS mohla sloužit jako terapeutický cíl pro léčbu MASH.