Ekonomická nejistota výrazně urychluje stárnutí: Studie odhaluje, jaké faktory vedou k dřívější křehkosti

Starší lidé, kteří se potýkají s nestabilními financemi, špatným bydlením a energetickou chudobou, čelí zvýšenému riziku rychlejšího fyzického a duševního úpadku s přibývajícím věkem.

Starší lidé, kteří se potýkají s nestabilními financemi, špatným bydlením a energetickou chudobou, čelí zvýšenému riziku rychlejšího fyzického a duševního úpadku s přibývajícím věkem. Vyplývá to z rozsáhlé studie, která sledovala více než 15 000 obyvatel Anglie a odhalila, že život v nejistých sociálních či finančních podmínkách je klíčovým prediktorem křehkosti v pozdějším životě.

Výzkumníci z University of Edinburgh, Harvard Medical School a University of Strathclyde dospěli k tomuto zjištění na základě dat od mužů a žen starších 50 let, kteří se účastnili dlouhodobé studie stárnutí. Tým analyzoval informace o financích, zaměstnání, důchodech, bydlení, péči a vztazích, shromažďované po dobu 14 let v rámci English Longitudinal Study of Aging. Tato data byla použita k vytvoření Indexu nejistoty v pozdějším životě (Later Life Precarity Index), který hodnotí sociální rizika vedoucí ke křehkosti u starších dospělých. Následně byla tato data zkombinována s údaji o kognitivním a fyzickém zdraví každého dospělého, jeho schopnosti vykonávat každodenní činnosti, chronických onemocněních a psychickém a celkovém zdraví, aby se změřila křehkost v průběhu času.

Zjištění studie, publikovaná v časopise Ageing and Society, naznačují, že lidé žijící v sociálně zranitelných podmínkách mají vyšší riziko rozvoje křehkosti. V některých případech se tak může stát o desítky let dříve než u těch, kteří žijí ve stabilnějších podmínkách, a s věkem se u nich může hromadit vyšší úroveň křehkosti. Kromě nízkého příjmu a omezeného majetku byly za faktory s podstatným dopadem na riziko křehkosti označeny také nájemní bydlení v pozdějším věku, potravinová nejistota, energetická chudoba, bezdomovectví a špatná kvalita bydlení. Tyto souvislosti platily i po zohlednění řady dalších faktorů, včetně věku, pohlaví a celkových finančních okolností. Co se týče rodinného stavu, vdovství nebo život o samotě byly spojeny s mírným zvýšením rizika křehkosti, zatímco rozvod neměl žádný významný vliv.

Ačkoli studie nemůže prokázat, že sociální nerovnosti přímo způsobují křehkost, poskytuje robustní důkazy, že vystavení mnoha formám sociální nejistoty je pravděpodobně hnací silou křehkosti v pozdějším životě. Tato studie patří mezi první, které zachycují kumulativní dopad nejistých okolností napříč více oblastmi života u starších dospělých. Výzkumníci uvádějí, že zjištění navazují na jejich předchozí práci, která ukázala nárůst křehkosti během období úsporných opatření, jež zahrnovala škrty v sociálních službách podporujících starší dospělé.

Laurence Rowley-Abel ze Školy sociálních a politických věd na University of Edinburgh k tomu dodal: „Tento výzkum demonstruje podstatné zdravotní dopady nejistých sociálních okolností, kterým mnozí čelí s přibývajícím věkem. Z našeho předchozího výzkumu víme, že úroveň křehkosti se zhoršila během období úsporných opatření, a tato studie nám začíná ukazovat proč. Z hlediska sociální politiky výzkum naznačuje, že škrty v sociální podpoře a službách pro starší lidi mohou přinést neočekávané náklady tím, že povedou k větší expozici sociální nejistotě v pozdějším životě, což může bránit zdravému stárnutí a schopnosti samostatného života.“