Zdravá populace koček rybářských v Kaziranga: První průzkum potvrdil prosperitu vzácného druhu

První vědecký průzkum koček rybářských (Prionailurus viverrinus) v národním parku a tygří rezervaci Kaziranga potvrdil, že tento druh je zde široce rozšířen a aktivně se rozmnožuje napříč záplavovými oblastmi rezervace.

První vědecký průzkum koček rybářských (Prionailurus viverrinus) v národním parku a tygří rezervaci Kaziranga potvrdil, že tento druh je zde široce rozšířen a aktivně se rozmnožuje napříč záplavovými oblastmi rezervace. Bylo zaznamenáno 57 jedinců, což je podle Sonali Ghosh, ředitelky parku, jedno z nejvyšších čísel pro sladkovodní záplavové oblasti, a potvrzuje Kazirangu jako jedno z nejlepších stanovišť pro tyto kočky.

Výzkumníci při průzkumu využili data z fotopastí, které byly původně určeny pro monitorování tygrů. Vzhledem k tomu, že kočky rybářské jsou menší, je možné, že skutečný počet jedinců je vyšší. Analýza více než 1,4 milionu snímků z fotopastí představovala výzvy, jako je špatná viditelnost v mlze nebo dešti, či přílišná blízkost zvířat k pasti. Navzdory těmto omezením průzkum stanovil důležitou základní linii pro sledování potenciálních dopadů změn sladkovodního prostředí způsobených měnícím se režimem záplav, klimatickými změnami a úpravami řek v průběhu času.

Kočka rybářská, v asámských lidových pohádkách známá jako meseka, je indikátorem ekologického zdraví. Její hojná přítomnost svědčí o zdravých mokřadech a správném fungování dynamiky záplavových oblastí. Kaziranga se řadí mezi přední indické záplavové biotopy pro vodní druhy, zejména ryby, které jsou hlavní potravou koček rybářských. Tento druh je chráněn indickým zákonem o ochraně divoké zvěře z roku 1972 a je klasifikován jako zranitelný na Červeném seznamu IUCN.

I přes ochranu čelí kočky rybářské hrozbám ztráty přirozeného prostředí a lovu v celé své oblasti výskytu v jižní a jihovýchodní Asii. V Kaziranga však nedochází ke ztrátě přirozeného prostředí uvnitř chráněné oblasti a ani k pytláctví. Jedním z rizik jsou dopravní nehody; v Kaziranga byl zaznamenán jeden případ úmrtí kočky rybářské na dálnici NH-75 a místní ochránci přírody poukazují na další neohlášené srážky, zejména během záplav. Sušší roky by také mohly vést ke změnám v dynamice lesních a travnatých ploch, což by mohlo ovlivnit budoucí výskyt mokřadů a tím i koček rybářských.

Co se týče soužití s rybářskými komunitami, místní ekologové a lesní úředníci v Kaziranga odmítají možnost konfliktů. Populace koček rybářských uvnitř parku je dobře chráněna a ty, které žijí mimo park, loví v nechráněných mokřadech, rybnících a bažinách, kde se živí i malými plazy a hlodavci. Rybáři navíc nemají s kočkami rybářskými konflikty, protože vydry konzumují více ryb. V oblasti je více než 40 mokřadů s dostatkem potravy pro kočky rybářské.