Norský kostel v Cardiffu: Od útočiště námořníků po umělecké centrum, kde pokřtili Roalda Dahla

Hlavní město Walesu, Cardiff, je domovem nečekané historické památky – Norského kostela v Cardiff Bay. Tato budova je připomínkou dávných vazeb mezi Norskem a jižním Walesem, které se utvořily v době rozkvětu britského uhelného průmyslu v 60. letech 19. století.

Hlavní město Walesu, Cardiff, je domovem nečekané historické památky – Norského kostela v Cardiff Bay. Tato budova je připomínkou dávných vazeb mezi Norskem a jižním Walesem, které se utvořily v době rozkvětu britského uhelného průmyslu v 60. letech 19. století. Cardiff byl tehdy jedním z hlavních přístavů pro vývoz uhlí, které bylo ve velkém množství přepravováno na norských lodích. Mnoho norských námořníků se tak usadilo ve velšských přístavních městech, včetně Cardiffu.

Tito námořníci měli specifické duchovní a kulturní potřeby, které místní instituce nedokázaly uspokojit. V roce 1866 dorazil do Cardiffu kněz Lars Ofterdal, který začal sloužit první bohoslužby pro norské přistěhovalce a následně zorganizoval výstavbu nového kostela pro svou kongregaci. Norský kostel byl postaven v Cardiff Bay's West Dock v roce 1868 a vysvěcen v roce 1869, čímž se stal čtvrtým norským kostelem postaveným mimo Norsko.

Kostel sloužil místní norské komunitě po celá desetiletí. Je pozoruhodné, že v roce 1916 zde byl pokřtěn slavný dětský autor Roald Dahl, který byl dítětem norských přistěhovalců Haralda a Sofie Dahlových. Nicméně, o více než sto let po svém vzniku se kongregace Norského kostela natolik zmenšila, že již nebylo smysluplné v něm pořádat bohoslužby, a tak byl v roce 1974 uzavřen.

Budova začala chátrat, ale její význam pro místní komunitu vedl k založení Norského nadačního fondu pro ochranu památek (Norwegian Preservation Trust) v roce 1987, s cílem kostel zachránit. Téhož roku byl kostel rozebrán a uskladněn, aby byl v roce 1991 znovu sestaven na novém místě na východní straně Cardiff Bay. Od té doby funguje jako místní umělecké centrum a kavárna. V horním patře se nachází malá galerie pro umělecké výstavy, zatímco přízemní sál se využívá pro různá představení a speciální akce. Venkovní prostor u kostela navíc nabízí příjemné místo k odpočinku a k vychutnání si nádherných výhledů na Cardiff Bay.