Věk pacienta jako klíč: Nová metoda mění pohled na rakovinotvorné mutace

Tým vědců z Harvard Medical School vyvinul novou statistickou metodu, která pomáhá rozlišit mutace skutečně způsobující rakovinu od těch, které se v buňkách hromadí přirozeně s věkem.

Tým vědců z Harvard Medical School vyvinul novou statistickou metodu, která pomáhá rozlišit mutace skutečně způsobující rakovinu od těch, které se v buňkách hromadí přirozeně s věkem. Tento průlomový objev přepisuje dosavadní chápání toho, které genetické změny jsou pro vznik nádorů klíčové.

Výzkum ukázal, že pouze část takzvaných somatických mutací, o nichž se dříve předpokládalo, že jsou karcinogenní, skutečně rakovinu spouští. Vědci navíc zjistili, že průměrný věk, ve kterém jsou pacienti diagnostikováni s rakovinou obsahující specifickou mutaci, předpovídá, jak nebezpečná tato mutace je. Mutace častěji se vyskytující u mladších pacientů se ukázaly být karcinogennější.

Tyto výsledky, publikované v časopise Nature Genetics, nabízejí nový pohled na molekulární kořeny rakoviny, což je obzvláště naléhavé v době, kdy u mladých lidí stoupá výskyt některých typů nádorů. Věk pacienta přitom dosud nebyl brán v úvahu při definování rakovinotvorných mutací. Nová zjištění by mohla zásadně ovlivnit metody screeningu rakoviny a vývoj nových léků.

Metoda byla aplikována na existující databáze genomů rakovinných a normálních tkání, konkrétně u dlaždicobuněčného karcinomu jícnu, akutní myeloidní leukémie a kolorektálního karcinomu. Zjištění, že silnější karcinogenní mutace se častěji objevují u mladších pacientů, potvrzuje hypotézu, že věk v sobě nese důležité informace o kauzalitě. Ačkoli jsou tato zjištění zatím predikcemi a vyžadují potvrzení ve studiích na zvířatech a lidských tkáních, již nyní nabízejí cenné informace pro zlepšení prevence a léčby rakoviny. Mohou například pomoci farmaceutickým společnostem upřednostnit, které mutace cílit při vývoji protinádorových terapií, nebo určit, na co se zaměřit při posuzování rizika rakoviny u jednotlivce.