Austrálie řeší dávky JobSeeker: Jak zvýšit podporu o 272 dolarů a udržet rozpočet v rovnováze?

Austrálie se potýká s dlouhodobým problémem nedostatečné výše sociální dávky JobSeeker, která je určena pro osoby v produktivním věku, často nezaměstnané. Tato dávka, která je přísně testována na majetek a příjmy, nutí příjemce vyčerpat své úspory, než ji mohou začít pobírat.

Austrálie se potýká s dlouhodobým problémem nedostatečné výše sociální dávky JobSeeker, která je určena pro osoby v produktivním věku, často nezaměstnané. Tato dávka, která je přísně testována na majetek a příjmy, nutí příjemce vyčerpat své úspory, než ji mohou začít pobírat. Navíc jsou příjemci často vázáni „vzájemnými povinnostmi“, jako je hledání práce nebo účast na školeních.

Ekonomický poradní výbor pro inkluzi (Economic Inclusion Advisory Committee) ve svých posledních čtyřech zprávách opakovaně doporučil vládě zvýšit tuto dávku. Současná výše kolem 808,70 australských dolarů za čtrnáct dní by se měla navýšit na přibližně 90 % starobního důchodu, což by znamenalo částku kolem 1 080,80 dolarů – tedy navýšení o zhruba 272 dolarů za čtrnáct dní. Vláda sice v roce 2023 zvýšila dávku o 40 dolarů a předchozí Morrisonova vláda o 50 dolarů, avšak tato navýšení byla kvůli silné inflaci a rostoucím životním nákladům z velké části zrušena a nezvýšila reálnou hodnotu dávky.

Hlavním důvodem pro navýšení je fakt, že životní úroveň, mzdy a mnoho dalších sociálních dávek se od počátku 90. let výrazně zvýšily, zatímco příjemci JobSeeker se na tomto růstu nepodíleli. Výzkum ukazuje, že tito lidé čelí šestkrát vyšší míře finančního stresu než zbytek populace a dokonce desetkrát vyšší než starobní důchodci. Nízká výše dávky má negativní dopad na jejich finanční, fyzické i duševní zdraví.

Původně byla dávka JobSeeker koncipována jako krátkodobá podpora s cílem motivovat k rychlému nalezení práce. Její struktura se však změnila. Podíl příjemců, kteří dávku pobírají pět a více let, vzrostl z přibližně 20 % v letech 2012–13 na zhruba 30 % ve finančním roce 2024–25. Stále větší část příjemců má navíc omezenou pracovní schopnost kvůli nemoci nebo fyzickému postižení, což zpochybňuje předpoklad krátkodobého pobírání dávky.

Zvýšení dávky JobSeeker na doporučených 90 % starobního důchodu by představovalo trvalý náklad pro rozpočet ve výši přibližně 6 miliard dolarů ročně. Výbor však navrhuje i alternativy, které by v průběhu následujících let (2026–29) stály zhruba polovinu této částky. Jednou z možností je postupné každoroční zvyšování dávky, dokud v roce 2029 nedosáhne požadovaných 90 %. Další přístup by spočíval v odstupňování dávky JobSeeker podle počtu hodin, po které má osoba „částečnou pracovní schopnost“. Tyto přístupy by sice neposkytly ideální úroveň podpory, ale stále by znamenaly výrazně lepší okamžitou pomoc těm nejpotřebnějším. Nadcházející rozpočet je pro australskou vládu příležitostí napravit tento dlouhodobý problém v systému sociálního zabezpečení.