Evropa otevírá první velkou sloní svatyni: Julie a Kariba získávají přirozený domov v Portugalsku

V Portugalsku se otevírá první rozsáhlá sloní svatyně v Evropě, která má nabídnout přirozenější prostředí pro některé ze 600 zvířat stále držených v zajetí napříč kontinentem.

V Portugalsku se otevírá první rozsáhlá sloní svatyně v Evropě, která má nabídnout přirozenější prostředí pro některé ze 600 zvířat stále držených v zajetí napříč kontinentem. Prvními obyvatelkami se stanou slonice Julie, poslední cirkusová slonice v Portugalsku, a Kariba, africká slonice ve svých čtyřiceti letech, která se stěhuje z belgické zoologické zahrady, kde žila sama.

Julie a Kariba budou žít v rozlehlém přírodním prostředí, kde se budou moci volně pohybovat, koupat a socializovat v kompatibilních skupinách. Tato autonomie je pro slony, kteří patří mezi nejvnímavější a nejinteligentnější zvířata na Zemi s velmi komplexními potřebami, zásadní. Kromě volnosti budou mít k dispozici i odbornou péči. Svatyně, kterou provozuje charitativní organizace Pangea, se zpočátku rozkládá na 28 hektarech s plány na rozšíření na celkových 405 hektarů bývalého ranče. Prioritou je poskytnout slonům co nejpřirozenější život, a proto nebude otevřena veřejnosti.

Problémem v Evropě je, že 36 slonů žije v zoologických zahradách v izolaci a přibližně 40 je stále nuceno vystupovat v cirkusech. Mnoho z nich, včetně Kariby a Julie, bylo chyceno ve volné přírodě v 80. letech a nyní se blíží ke konci života. Studie prokázaly sníženou délku života a zvýšenou úmrtnost mláďat u slonů v zajetí; například africké slonice žijí v zoologických zahradách v průměru 17 let oproti 56 letům ve volné přírodě. Nedostatek vhodných útočišť brání vládám v konfiskaci zvířat z cirkusů, i když je používání divokých zvířat v cirkusech ve většině zemí EU zakázáno.

Svatyně v Portugalsku představuje klíčové řešení tohoto problému. Pangea úzce spolupracuje s majiteli, jako je cirkus Cardinali, který dobrovolně souhlasil s přesunem Julie. Cílem je nabízet místa slonům z cirkusů nebo těm, kteří žijí v izolaci v zoologických zahradách, a pomáhat jim.