Překvapivý objev v brazilském Cerradu: Mokřady skrývají šestkrát více uhlíku než Amazonie

Mokřady v brazilském Cerradu, rozsáhlé savaně, ukládají šestkrát více uhlíku na hektar než nížinná Amazonie. Vyplývá to z první studie, která odhaduje zásoby uhlíku v tomto biomu.

Mokřady v brazilském Cerradu, rozsáhlé savaně, ukládají šestkrát více uhlíku na hektar než nížinná Amazonie. Vyplývá to z první studie, která odhaduje zásoby uhlíku v tomto biomu. Vědci zároveň zjistili, že tyto mokřady jsou méně stabilní než jiné tropické rašeliniště, a proto jsou potenciálně citlivější na změny srážek a hladiny podzemní vody.

Satelitní mapování naznačuje, že tyto mokřady mohou pokrývat až 16,7 milionu hektarů, což představuje 2 % celkové rozlohy Brazílie – mnohem větší plochu, než se dříve předpokládalo. Vědci doufají, že přesnější odhady ukládání uhlíku v Cerradu pomohou změnit vnímání tohoto biomu jako ekologicky nevýznamné „obětní zóny“ vhodné pro průmyslové zemědělství. Ekoložka Larissa Verona a její tým zjistili, že dřívější analýzy zásob uhlíku v travních porostech Cerrada podcenily skutečné množství o 55–90 % kvůli nedostatečně hlubokému vzorkování půdy. Mokřady Cerrada by mohly ukládat až 20 miliard metrických tun oxidu uhličitého, což je srovnatelné s rašeliništi v Indonésii a povodí Konga.

Cerrado, druhý největší brazilský biom, se rozkládá na 2 milionech čtverečních kilometrů a zahrnuje směs savan, travních porostů a lesních koridorů. Za posledních padesát let bylo vykáceno přibližně 55 % původní vegetace Cerrada, převážně kvůli rozšiřování průmyslových monokultur. To vedlo k degradaci půdy a úbytku podzemní vody. Odvodňování a kácení vegetace z rašelinných, vlhkých travních porostů Cerrada, známých jako veredas a campos úmidos, by mohlo ohrozit tyto klíčové zásoby uhlíku.

Výzkum také ukázal, že mokřady Cerrada uvolňují 70 % svých ročních emisí během období sucha, s vrcholem v září. To je výrazně více než u jiných tropických rašelinišť s podobnou hustotou uhlíku, pravděpodobně proto, že trávy jsou náchylnější k rozkladu než dřevnatá vegetace běžnější v jiných tropických rašeliništích. S rostoucími teplotami a suššími obdobími se očekává, že rašeliniště Cerrada budou stále náchylnější k vysychání, odumírání a uvolňování emisí. Odvodňování, delší sucha a častější požáry mohou uvolnit staré a dříve stabilní zásoby uhlíku.

Od 70. let 20. století se brazilské vlády zaměřovaly na Cerrado pro „udržitelnou intenzifikaci“ převážně sójového zemědělství, podporovanou dotacemi na hnojiva a centrální zavlažování. Tři čtvrtiny Cerrada jsou nyní v soukromém vlastnictví, zatímco v Amazonii je to zhruba třetina. Brazilský lesní zákon nařizuje, že soukromé pozemky v Amazonii musí zachovat původní vegetaci na minimálně 80 % své plochy; stejné pravidlo chrání pouze 20 % soukromé půdy v Cerradu. Larissa Verona doufá, že nová studie může povzbudit zákonodárce ke zvýšení tohoto podílu.

Odborníci zdůrazňují, že je třeba řešit systém dotací a daňových pobídek, které podporují šíření zemědělství v Cerradu. Elizete Carvalho Fagundes Barreto, farmářka a sociální pracovnice z tradiční pastevecké komunity v Cerradu, popisuje zjištění studie jako „velmi potřebná“ a potenciálně „důležitý nástroj ochrany“ regionu, včetně finančních nástrojů, jako jsou uhlíkové kredity. Zdůrazňuje však, že bez vlastnictví půdy místní komunity stále riskují, že budou v budoucnu z Cerrada vysídleny. Nedávno navíc stát Mato Grosso schválil legislativu, která otevírá dvě velké oblasti mokřadů pro zemědělské odvodňování, ačkoli právě tyto oblasti se v nové studii ukázaly jako klíčové pro ukládání uhlíku.