Jen 3,9 % studií: Proč je Afrika opomíjena v globálním lékařském výzkumu a jak to ovlivňuje zdraví?
ZdravíGlobální lékařský výzkum vykazuje hlubokou nerovnováhu, kdy je Afrika výrazně opomíjena v klinických studiích. Z nejprestižnějších lékařských časopisů světa vyplývá, že pouze 3,9 % všech klinických studií bylo provedeno výhradně v Africe.
Globální lékařský výzkum vykazuje hlubokou nerovnováhu, kdy je Afrika výrazně opomíjena v klinických studiích. Z nejprestižnějších lékařských časopisů světa vyplývá, že pouze 3,9 % všech klinických studií bylo provedeno výhradně v Africe. V oblasti kardiovaskulárního zdraví jsou tato čísla ještě alarmující, když pouhé dvě studie (0,6 %) z hlavních kardiologických časopisů proběhly pouze na africkém kontinentu.
Tato absence představuje zásadní problém pro vědeckou spolehlivost. Když klinické studie vylučují africké populace, vytvářejí data, která postrádají „externí validitu“. To znamená, že výsledky studií nemusí být zobecnitelné na jiné populace, kontexty nebo reálné podmínky. Lékaři tak denně aplikují nejisté výsledky na miliony pacientů. Moderní medicína nemůže tvrdit, že je univerzální, pokud celé populace zůstávají neviditelné v databázi důkazů, jelikož biologie, zdravotnické systémy a epidemiologické vzorce se po celém světě liší. Mnoho léčebných postupů používaných v Africe se opírá o data generovaná u neafrických populací, což vyvolává obavy o jejich použitelnost. Existují také důkazy, že některé léčby mají u černošských pacientů odlišné bezpečnostní profily, například u diabetu, dny nebo některých léků na vysoký krevní tlak, jako jsou ACE inhibitory, které mohou u lidí afrického původu nést troj- až čtyřnásobně vyšší riziko závažných vedlejších účinků.
Studie také poukazuje na nebezpečný nesoulad mezi globálním financováním výzkumu a vyvíjející se zdravotní realitou v Africe. Téměř 76 % studií prováděných výhradně v Africe se zaměřovalo na infekční nemoci. Kontinent však prochází zásadní epidemiologickou transformací. Nepřenosné nemoci – srdeční choroby, mrtvice a diabetes – nyní představují přibližně 38 % všech úmrtí v mnoha afrických zemích. S rostoucí střední třídou, která se od počátku 21. století ztrojnásobila na 300 milionů lidí, žije stále více lidí déle a s životním stylem, který zvyšuje riziko chronických onemocnění. To vytváří rostoucí potřebu dlouhodobé léčby těchto nemocí, nikoli pouze krátkodobých terapií infekcí.
Nerovnost se projevuje i v rámci samotného kontinentu. Jihoafrická republika představuje více než 62 % všech studií prováděných v Africe. Střední Afrika, region s více než 180 miliony obyvatel, byla v globálních registrech výzkumu prakticky nepřítomna a přispěla méně než 3 % k omezené produkci klinických studií na kontinentu. Mezi možné důvody patří desetiletí kumulovaných investic Jihoafrické republiky, které vedly k silnějším akademickým centrům, lepšímu řízení výzkumu a zkušeným týmům. Ostatní regiony čelí překážkám, jako jsou méně vybavené výzkumné instituce, omezenější přístup k platformám pro klinické studie a někdy i jazykové a publikační problémy.