Centrica investuje do plynové elektrárny: Proč je plyn i v éře obnovitelných zdrojů klíčový pro stabilitu britské energetické sítě

Britská energetická společnost Centrica, vlastník British Gas, překvapila trh akvizicí 16 let staré plynové elektrárny Severn v jižním Walesu za 370 milionů liber.

Britská energetická společnost Centrica, vlastník British Gas, překvapila trh akvizicí 16 let staré plynové elektrárny Severn v jižním Walesu za 370 milionů liber. Tento krok se na první pohled zdá neobvyklý, vzhledem k tomu, že Velká Británie směřuje k rekordnímu létu ve výrobě energie z větru a slunce a vláda plánuje, že do roku 2030 budou plynové elektrárny generovat pouze 5 % britské elektřiny, oproti 31,5 % v roce 2025.

Ve skutečnosti však nákup elektrárny Severn o výkonu 850 MW dává silný smysl. Z finančního hlediska Centrica očekává roční zisk 30 až 60 milionů liber, což představuje výnos přes 10 %. Navíc plynové elektrárny vydělávají i v době, kdy stojí nečinné, a to prostřednictvím takzvaných „plateb za kapacitu“, které elektrárně Severn přinesou 35 milionů liber ročně až do roku 2030. I když není jasné, jak budou plynové elektrárny motivovány k setrvání v systému po roce 2030, je zřejmé, že pro podporu nestabilních obnovitelných zdrojů bude zapotřebí zdroj energie, který lze rychle zapnout.

Elektrárna Severn, postavená v roce 2010, je ve srovnání s ostatními britskými elektrárnami relativně mladá a může fungovat další desetiletí bez nutnosti nákladné renovace. Její umístění je také strategické, zejména s ohledem na předpokládaný rozmach datových center v jižním Walesu. Generální ředitel Centricy Chris O’Shea zdůraznil, že s ohledem na problémy s přístupem k síti, rostoucí náklady a omezení dodavatelského řetězce při budování nových kapacit, stejně jako s uzavíráním stárnoucích plynových aktiv, se potřeba zařízení jako Severn zvýší.

Tato investice podtrhuje méně diskutovanou, avšak klíčovou část energetické transformace: potřebu záložní plynové energie pro udržení dodávek elektřiny v době, kdy obnovitelné zdroje nejsou k dispozici, například za bezvětří v zimě. Ačkoli plynové elektrárny mohou v celoročním průměru vyrábět jen malou část elektřiny, jejich provoz bude koncentrovaný a nepředvídatelný, což pravděpodobně povede k cenové prémii. Pro Centricu je tato akvizice dalším krokem k transformaci na infrastrukturní podnik s regulovanými a smluvními příjmy, což nabízí větší předvídatelnost než maloobchodní prodej energií.