Nový Zéland po cyklonu Gabrielle: Proč se lesnické praktiky nezměnily a rizika přetrvávají?

Nedávný výzkum odhaluje, že navzdory doporučením vydaným po ničivém cyklonu Gabrielle se lesnické praktiky na Novém Zélandu, zejména v regionu Tairāwhiti, změnily jen minimálně.

Nedávný výzkum odhaluje, že navzdory doporučením vydaným po ničivém cyklonu Gabrielle se lesnické praktiky na Novém Zélandu, zejména v regionu Tairāwhiti, změnily jen minimálně. Cyklon Gabrielle v roce 2023 způsobil rozsáhlé škody a ministerské šetření tehdy označilo velkoplošné kácení (clear-cutting) za klíčovou příčinu eroze a škod způsobených lesním odpadem, takzvaným „slash“.

Šetření doporučilo omezit velikost kácených ploch na 40 hektarů, zavést pětileté období pro zotavení vegetace mezi sousedními lokalitami a nepřekročit 5 % kácené plochy v povodí ročně. Tehdejší vláda s těmito opatřeními souhlasila a pověřila úředníky, aby ve spolupráci s radou okresu Gisborne přezkoumali stávající povolení a urychlili změny v Plánu správy zdrojů Tairāwhiti. Nicméně, samotný národní standard pro komerční lesnictví (NES-CF) nebyl změněn, aby snížil velikost velkoplošného kácení. Místo toho bylo na regionálních radách, aby zavedly přísnější pravidla na ochranu komunit.

Analýza žádostí o povolení k těžbě lesů a rozhodnutí rady od doby šetření do července 2025 ukázala, že z šesti zkoumaných případů pouze jeden částečně omezil oblast těžby, a to kvůli tomu, že se jednalo o oblast vodního zdroje. Zbývajících pět případů neuložilo žádná explicitní omezení a nevyžadovalo zotavení sousedních oblastí před pokračováním těžby. Velké, souvislé vykácené plochy, které mohou mít rozlohu stovek až tisíců hektarů, jsou obzvláště náchylné k erozi a sesuvům půdy, zejména v období po odstranění vzrostlých stromů, než se nové sazenice stihnou stabilizovat půdu. Vědci po cyklonu Gabrielle zmapovali více než 116 000 sesuvů půdy a zjistili, že strmé svahy vykácené tři až pět let předtím zaznamenaly výrazně více sesuvů než jiné zalesněné oblasti.

Výzkumníci se také zaměřili na to, zda jsou z těžby vyloučeny obzvláště rizikové oblasti, jako jsou pramenné pánve a údolní systémy. Tyto oblasti jsou velmi zranitelné, protože dešťová voda se do nich stéká a mnoho sesuvů půdy zde začíná. Lesní odpad zde může během silných dešťů vytvořit nebezpečnou masu trosek. Například ve státě Washington v USA jsou takové oblasti dlouhodobě uznávány jako vyžadující odborný geotechnický dohled a často jsou z těžby vyloučeny, aby se udržela stabilita svahů. Naproti tomu žádný z přezkoumaných dokumentů v Tairāwhiti tyto vysoce rizikové oblasti nevyloučil. Podle současných národních standardů může být lesní odpad v těchto zónách ponechán, pokud lesníci usoudí, že jeho odstranění je nebezpečné nebo nepraktické.

Zjištění vysvětlují, proč rada okresu Gisborne vyjádřila obavy ohledně objemu a umístění lesního odpadu v mnoha povodích po leteckém průzkumu na konci roku 2024. Potenciál budoucích rizik tak zůstává významnou starostí. Rada nyní usiluje o výjimku z vládního moratoria na změny územních plánů, aby mohla zavést přísnější předpisy pro strmé oblasti. Vláda zároveň odmítla financovat přechod od velkoplošného kácení ve vysoce erozně náchylných oblastech, čímž nechala radu, aby regulovala případ od případu, namísto posíleného regionálního plánu. Změny v NES-CF také omezily schopnost rad stanovit přísnější ochranu pro sladkovodní ekosystémy, s výjimkou nejerodibilnějších půd, které jsou definovány tak úzce, že většina země je z přísnějších pravidel vyloučena. To vyvolává otázky, zda tyto změny sníží národní riziko sesuvů půdy s lesním odpadem, protože lesníci mohou stále kácet strmé rokle bez omezení velikosti těžby. Nový Zéland by si mohl zvolit jinou cestu, například úpravou systému obchodování s emisemi, aby se řešily staré výsadby na nestabilních strmých pozemcích. V současné situaci, kdy dopady změny klimatu narůstají, budou regionální komunity a daňoví poplatníci pravděpodobně i nadále nést náklady.