Jak rostliny přežily asteroid, který vyhladil dinosaury: Klíčem byla zdvojená DNA, což může pomoci i dnes

Před 66 miliony lety dopadl na Zemi asteroid velikosti Mount Everestu, který způsobil masivní devastaci a vyhladil všechny neptačí dinosaury a přibližně třetinu života na planetě. Přesto mnoho rostlin tuto katastrofu přežilo.

Před 66 miliony lety dopadl na Zemi asteroid velikosti Mount Everestu, který způsobil masivní devastaci a vyhladil všechny neptačí dinosaury a přibližně třetinu života na planetě. Přesto mnoho rostlin tuto katastrofu přežilo. Nová studie publikovaná v časopise *Cell* naznačuje, že za jejich přežití mohla náhodná zdvojení celých genomů, což je přirozený jev.

Tato strategie, známá jako polyploidie, kdy rostliny nesou více než dvě sady chromozomů (například většina pěstovaných banánů má tři sady a pšenice až šest), se v rostlinné říši vyskytuje poměrně často. Ačkoliv je udržování větších genomů nákladné, vyžaduje více živin a zvyšuje riziko škodlivých mutací, v extrémních podmínkách může poskytnout nečekanou evoluční výhodu. Zdvojení genomů totiž zvyšuje genetickou variabilitu a umožňuje genům vyvinout nové funkce, což pomáhá organismům lépe snášet stres, jako je horko nebo sucho.

Podle autora studie Yvese Van de Peera z Gentské univerzity v Belgii je zdvojení celého genomu v stabilním prostředí často považováno za evoluční slepou uličku. Nicméně v drsných situacích, jako byla ta po dopadu asteroidu, může nabídnout zásadní výhody. Vědci se domnívají, že pochopení těchto mechanismů, které rostlinám umožnily přežít dávné katastrofy, by mohlo být klíčové pro adaptaci rostlin na současné rychlé změny klimatu a pro budoucí ochranu biodiverzity a zemědělství v měnícím se světě.