Překvapivý objev: Dinosauři Maiasaura krmili mláďata jako ptáci, naznačují fosilie zubů

Nová studie odhalila, že mláďata dinosaurů druhu Maiasaura peeblesorum byla pravděpodobně krmena výživnější potravou než dospělí jedinci.

Nová studie odhalila, že mláďata dinosaurů druhu Maiasaura peeblesorum byla pravděpodobně krmena výživnější potravou než dospělí jedinci. Tento objev, založený na detailní analýze opotřebení fosilních zubů, naznačuje úroveň rodičovské péče, která byla v období pozdní křídy, před 75 až 80 miliony let, neobvyklá pro většinu tehdejších druhů.

Paleontologové zjistili, že zatímco zuby mladých Maiasaur vykazovaly výrazně více drtivého opotřebení, což naznačuje konzumaci měkčí, na bílkoviny bohatší potravy, dospělí jedinci měli spíše střižné opotřebení. Toto chování je dnes typické pro ptáky, jejichž mláďata jsou po vylíhnutí po určitou dobu odkázána na krmení v hnízdě. Podle Johna Huntera, hlavního autora studie z Ohijské státní univerzity, to znamená, že důkazy o takovém rodičovském chování sahají mnohem dál do evoluční historie, možná až k samotnému vzniku dinosaurů.

Rozsáhlé nálezy hnízd Maiasaur, velkých býložravých dinosaurů žijících ve stádech, již dříve učinily tento druh klíčovým pro pochopení reprodukčního chování a ekologie mnoha dalších kachnozobých dinosaurů. Pochopení, které sociální chování přetrvalo evoluční historii, může vědcům poskytnout lepší vhled do toho, jak organismy žily před desítkami milionů let, a také pomoci předpovídat rysy, které moderní zvířata mohou předat svým potomkům. Studie byla nedávno publikována v časopise Palaeogeography, Palaeoclimatology, Palaeoecology.