Miniaturní trackery odhalují tajemství migrace vlh pestrých a spojují kontinenty v ochraně přírody

Vlha pestrá (Coracias garrulus) je nápadný stěhovavý pták, který hnízdí v otevřených lesích, na farmách a v sadech napříč Evropou a Střední Asií. Každý rok urazí až 10 000 kilometrů na svou zimní cestu do Afriky.

Vlha pestrá (Coracias garrulus) je nápadný stěhovavý pták, který hnízdí v otevřených lesích, na farmách a v sadech napříč Evropou a Střední Asií. Každý rok urazí až 10 000 kilometrů na svou zimní cestu do Afriky. Tyto ptáky dobře znají i nadšení pozorovatelé ptáků v jižní Africe, včetně mnoha občanských vědců, kteří se podílejí na projektu Southern African Bird Atlas.

Od roku 2024 zkoumá nový projekt organizace BirdLife South Africa migrační trasy a zastávky těchto ptáků. Cílem projektu monitoringu vlh pestrých je identifikovat cenná nebo zranitelná stanoviště a budovat mezinárodní vztahy, které podpoří ochranu tohoto i dalších druhů. Vlhy, které tráví období od listopadu do března v Jižní Africe, patří převážně k poddruhu C. g. semenowi. Trasy, kterými se tyto populace vydávají na svá hnízdiště vzdálená až 10 000 kilometrů ve Střední Asii, dosud nebyly známy.

Vědci z BirdLife South Africa proto sedmi ptákům připevnili miniaturní trackery o hmotnosti pouhých 3,8 gramu. Sledované vlhy cestovaly na sever přes Tanzanii a Keňu, zastavily se v Somálsku a poté pokračovaly do Střední Asie přes Omán a Indii. Jeden jedinec skončil v Číně, dva další v Uzbekistánu. Již roční sledování těchto sedmi ptáků propojilo Jižní Afriku s ptačími kluby v indickém Gudžarátu a s čínským výzkumníkem studujícím hnízdní chování vlh v čínském Sin-ťiangu.

Manažerka projektu Jessica Wilmot si přeje, aby se vlha pestrá v nadcházejících letech stala vlajkovým druhem, který pomůže identifikovat cenná nebo zranitelná stanoviště a posílit mezinárodní vztahy pro jejich ochranu. Projekt je podporován Královskou společností pro ochranu ptáků a sledovací zařízení jsou financována individuálními dárci. Až polovina ptačích druhů využívajících africko-euroasijskou migrační trasu je v současnosti na ústupu, což podtrhuje význam takovýchto mezinárodních snah o ochranu.