Mars rover Curiosity se na Marsu zasekl v kameni: Tým NASA ho po šesti dnech osvobodil

Vědecký rover Curiosity americké vesmírné agentury NASA se nedávno ocitl v nečekané situaci, když se jeho robotické rameno zaseknulo v marťanském kameni.

Vědecký rover Curiosity americké vesmírné agentury NASA se nedávno ocitl v nečekané situaci, když se jeho robotické rameno zaseknulo v marťanském kameni. Během rutinního vrtání vzorků, které je klíčovou součástí jeho vědeckých výzkumů, se kámen pevně přichytil k vrtáku a nechtěl se uvolnit.

Nově zveřejněné snímky od NASA, pořízené černobílými bezpečnostními kamerami roveru, zachycují šestidenní úsilí o osvobození. Kámen, který agentura pojmenovala „Atacama“, měl průměr asi 45 centimetrů, tloušťku 15 centimetrů a vážil přibližně 13 kilogramů. K incidentu došlo 25. dubna, když se Curiosity pokusil odebrat vzorek, což je praxe, kterou provádí pravidelně. Když se však rover pokusil rameno stáhnout, celý kámen se zvedl ze země a zůstal přilepený k objímce vrtáku – situace, která se podle NASA dosud nikdy nestala, ačkoli v minulosti již došlo k narušení horních vrstev kamenů.

Operátoři Curiosity nejprve zkusili kámen uvolnit vibracemi vrtáku, ale bez úspěchu. Záznamy ukazují, jak o několik dní později robotické rameno znovu zkouší vibrovat vrták, tentokrát s přeorientovaným ramenem, ale opět marně. Záchrana přišla 1. května, kdy operátoři nasadili komplexnější strategii. Naklonili vrták ještě více, otáčeli jím, vibrovali a roztočili ho. Kámen se uvolnil hned na první pokus, což přineslo úlevu celému týmu, který očekával, že bude muset zkoušet vícekrát a celá sága se protáhne na další dny. Pro kámen Atacama to však nedopadlo tak šťastně, neboť se při pádu na zem roztříštil.

Rover Curiosity brázdí povrch Rudé planety už od roku 2012, ačkoli jeho původní mise byla plánována jen na dva roky. Byl prvním roverem, který kdy vrtal do marťanských hornin, a jako houževnatý průzkumník v této praxi neúnavně pokračuje dodnes. Ačkoli začíná projevovat známky opotřebení, v minulosti se potýkal s mnoha komplikacemi a zatím je všechny úspěšně překonal. Tato událost podtrhuje nejen technickou zdatnost a odolnost roveru, ale také vynalézavost a odhodlání týmu NASA, který dokáže řešit nečekané výzvy v extrémních podmínkách vesmírného průzkumu.