Překvapivý objev: Městské stromy ochlazují města o polovinu, ale jejich potenciál má své limity

Města a obce jsou obvykle o 1–3 °C teplejší než okolní krajina, protože asfalt, beton a cihly absorbují teplo ze slunce a pomalu ho vyzařují. Některá města mohou být dokonce až o 7 °C teplejší, což je jev známý jako efekt městského tepelného ostrova.

Města a obce jsou obvykle o 1–3 °C teplejší než okolní krajina, protože asfalt, beton a cihly absorbují teplo ze slunce a pomalu ho vyzařují. Některá města mohou být dokonce až o 7 °C teplejší, což je jev známý jako efekt městského tepelného ostrova. Tento jev představuje riziko, zejména v horkých zemích, kde může vést k dehydrataci, vyčerpání z horka a v extrémních případech i k úmrtí.

Jednoduchým řešením jsou městské stromy. Úřady po celém světě sází více stromů, aby tomuto jevu čelily. Nový výzkum, který analyzoval data z téměř 9 000 měst po celém světě, kde žije přibližně 3,6 miliardy lidí, ukazuje, že stromy snižují množství tepla zachyceného efektem městského tepelného ostrova téměř o polovinu. Toto ochlazení je vítané a v průměru se projevuje snížením teploty o 0,5–1,5 °C v mnoha městech. Pro více než 200 milionů lidí stromy snižují místní teplotu vzduchu minimálně o 0,5 °C, což je dostatečné pro znatelný rozdíl během extrémních veder.

Stromy fungují jako přírodní klimatizace. Stíní zem a zabraňují přehřívání asfaltu a budov. Ochlazují také vzduch uvolňováním vodní páry z listů procesem transpirace, což snižuje okolní teploty. Tento efekt je obzvláště patrný v horkých letních dnech. Vědci ve svém výzkumu modelovali scénář, kdy by veškerá stromová pokrývka byla odstraněna, a porovnali ho se současnými podmínkami. Zjistili, že dopad byl mnohem větší, než se očekávalo.

Ochlazující efekt se však značně liší místo od místa. Bohatší, předměstské a vlhké oblasti měst mají v průměru více stromů. Naopak v nízkopříjmových čtvrtích nebo v rychle rostoucích regionech jsou stromy vzácnější. Například ve Spojených státech mají nízkopříjmové oblasti v průměru o 15 % méně stromů než bohatší oblasti a jsou o 1,5 °C teplejší. To znamená, že lidé, kteří nejvíce potřebují přirozené ochlazení od stromů, ho často dostávají nejméně.

Výsadba stromů je často propagována jako jednoduché řešení městského horka, protože stromy jsou viditelné, relativně levné a přinášejí další výhody, jako je čistší vzduch a lepší duševní zdraví. Studie však ukazuje, že jejich účinek je omezenější tváří v tvář klimatickým změnám. Současné městské stromy by podle odhadů vědců kompenzovaly pouze 10 % dodatečného tepla očekávaného do poloviny století podle scénářů mírných klimatických změn. S ambiciózní výsadbou by se toto číslo mohlo zvýšit na přibližně 20 %.

To znamená, že stromy, ačkoliv jsou důležité, nejsou jediným řešením. Pokud se mají města vypořádat s rostoucími teplotami, stromy musí být vnímány jako součást širší strategie, nikoli jako celá odpověď. Chytrý urbanistický design může snížit teplo použitím reflexních materiálů, zvýšením zelených ploch a zlepšením proudění vzduchu mezi budovami. Rozdíl mohou udělat i zelené střechy a stíněné ulice. Nové výsadby stromů by se měly zaměřit na teplejší čtvrti s menším množstvím stávajícího stromového porostu, protože právě tam přinesou největší užitek. Samozřejmě, tato opatření nenahrazují potřebu přímo řešit změnu klimatu snižováním emisí skleníkových plynů. Stromy jsou cenné, ale nemohou všechno. Je na obyvatelích a úřadech měst, aby stromy využívali moudře, sázeli je tam, kde jsou nejvíce potřeba, a kombinovali je s dalšími metodami snižování tepla.