Aljašský sesuv půdy vyvolal obří tsunami: Vlna dosáhla 481 metrů a ukázala cestu k lepším varovným systémům

Večer 9. srpna 2025 se cestující na lodi Hanse Explorer kochali výhledem na ledovec South Sawyer a poté se loď vydala zpět fjordem. O dvanáct hodin později se z přilehlé hory neočekávaně sesunula půda do fjordu, což vyvolalo druhou nejvyšší tsunami v zaznamenané historii.

Večer 9. srpna 2025 se cestující na lodi Hanse Explorer kochali výhledem na ledovec South Sawyer a poté se loď vydala zpět fjordem. O dvanáct hodin později se z přilehlé hory neočekávaně sesunula půda do fjordu, což vyvolalo druhou nejvyšší tsunami v zaznamenané historii. Vlna a úlomky se vyšplhaly 481 metrů vysoko na protější stěnu fjordu – výše než nejvyšší patro mrakodrapu Taipei 101 – a poté pokračovaly dolů Tracy Arm. Síla vody obnažila stěny fjordu až na holou skálu.

Vědci z Aljašského centra pro zemětřesení, kteří se zabývají výzkumem zemětřesení a tsunami, podrobně popsali tuto událost v nové studii publikované v časopise Science. K sesuvu došlo krátce po páté hodině ráno za sychravého dne a naštěstí se v blízkosti nenacházely žádné lodě. V měsících po události některé výletní lodě začaly Tracy Arm vyhýbat. Podmínky, které k této události vedly, však nejsou pro tento fjord nijak jedinečné.

Sesuvy půdy jsou běžné v pobřežních horách Aljašky, kde se rychlé zdvihání způsobené tektonickými silami a dlouhodobým úbytkem ledu střetává s erozivními silami srážek a pohybujících se ledovců. V posledních letech se však objevil zvláštní vzorec: několik velkých sesuvů půdy nastalo přesně na konci ustupujícího ledovce. Ačkoli mechanismy jsou stále špatně pochopeny, zdá se, že tyto hory se stávají nestabilními, když zmizí led. Když sesuv zasáhne vodu, hybnost milionů tun horniny se přenese do vln tsunami. Tento jev se odehrává napříč Arktidou, od Aljašky po Grónsko a Norsko, někdy s tragickými následky. Země v Arktidě se snaží vyrovnat s tímto rostoucím rizikem. Možnosti nejsou atraktivní: buď se vyhnout rozsáhlým úsekům pobřeží, nebo žít s špatně pochopeným rizikem. Vědci se domnívají, že existuje zřejmá role pro varovné systémy, ale pouze pokud budou mít lepší pochopení toho, kde a kdy se sesuvy půdy pravděpodobně vyskytnou.

Sesuv půdy v Tracy Arm je silným příkladem. K události došlo v srpnu, kdy teplé oceánské vody a silnější srážky podporují jak ústup ledovců, tak selhání svahů. Ledovec pod oblastí sesuvu zažil rychlé odlamování – velké kusy ledu se odlomily a spadly do vody – a za předchozí dva měsíce ustoupil o více než půl kilometru. Padaly silné deště, které pronikají do trhlin v horách a tlačí je blíže k selhání tím, že zvyšují tlak vody v prasklinách. Nejvíce provokativní jsou tisíce malých seismických otřesů, které vycházely z oblasti sesuvu v dnech před zřícením úbočí hory.

Vědci se domnívají, že tato kombinace znaků by stačila k vydání progresivních varování pro lodě v okolí a domy a podniky, které by mohly být poškozeny tsunami, a to nejméně den před selháním – pokud by existoval monitorovací program. Eskalující varování se používají pro vše od terorismu a bezpečnosti jaderných elektráren po laviny a sopečnou neklid. Neodstraňují riziko, ale usnadňují lidem bezpečné soužití s nebezpečím. Například, ačkoli lidé stále umírají při lavinách, varovné systémy hrají zásadní roli při zvyšování bezpečnosti zimního cestování v odlehlých oblastech pro více lidí. Událost v Tracy Arm ukazuje, co by mohlo být možné pro sesuvy půdy.