Američané myslí na budoucí generace až 700 let dopředu, ale podceňují zájem ostatních

Nová studie, publikovaná v akademickém časopise Futures, odhaluje překvapivý poznatek: Američané se o budoucí generace starají podstatně více, než si myslí, že se starají ostatní.

Nová studie, publikovaná v akademickém časopise Futures, odhaluje překvapivý poznatek: Američané se o budoucí generace starají podstatně více, než si myslí, že se starají ostatní. Tento zájem znamená etické zohlednění lidí, kteří budou žít desítky či stovky let v budoucnu, a promítá se do rozhodování o snižování emisí uhlíku, připravenosti na pandemie či regulaci nových technologií, jako je umělá inteligence.

Výzkumníci provedli dva online průzkumy mezi tisícovkou dospělých Američanů, jejichž vzorek odpovídal demografickému složení populace. Zkoumali, kolik budoucích generací by společnost a volení představitelé měli brát v úvahu při kolektivních rozhodnutích a jak daleko do budoucnosti by lidé měli mít „morální zájem“. Účastníci například označovali, kolik z následujících 50 generací (každá definovaná jako 25leté období) spadá do jejich „morálního kruhu“.

Výsledky ukázaly, že Američané v průměru projevují morální zájem o přibližně 28 budoucích generací, což odpovídá zhruba 700 letům. Zároveň však systematicky podceňují, jak moc se starají ostatní – odhadovali, že zájem ostatních slábne již po 21 generacích, tedy o 175 let dříve. Podobný vzorec se objevil i u otázek týkajících se veřejné politiky, kde Američané předpokládali kratší časový horizont zájmu u svých spoluobčanů.

Tyto mylné představy mohou mít významný dopad na veřejnou podporu dlouhodobých politik. Výzkumy například ukazují, že Američané často podceňují existující podporu pro rozsáhlá opatření v oblasti klimatu. Pokud se lidé mylně domnívají, že jejich názor je neobvyklý, mohou se méně pravděpodobně vyjádřit, připojit se k ostatním nebo tlačit na lídry, aby jednali. Zjištění naznačují, že podobná dynamika může ovlivňovat podporu pro širší spektrum politik orientovaných na budoucnost, jako je připravenost na pandemie, jaderná rizika a rozvíjející se technologie.

Zájem o budoucí generace je přitom výrazně méně zpolitizovaný než například klimatická politika. Většina Američanů, bez ohledu na politickou příslušnost, uvádí, že se stará o lidi žijící staletí v budoucnu. Tento zájem se však jen zřídka projevuje v každodenních rozhovorech, mediálním pokrytí nebo politických debatách. Budoucí výzkum by měl prozkoumat, proč se tento sdílený zájem ve veřejném životě neprojevuje více, což by mohlo pomoci překonat mylné představy a posílit podporu pro klíčové dlouhodobé iniciativy.