Z odpadu poklad: Medúzy z vedlejších úlovků se mění v cenný kolagen pro kosmetiku a medicínu

Vědci z Katolické univerzity ve Valencii, Dr. Ainara Ballesteros a Raquel Torres, zkoumají, jak přeměnit medúzy, které se náhodně zachytí do rybářských sítí, z odpadu na cenný zdroj.

Vědci z Katolické univerzity ve Valencii, Dr. Ainara Ballesteros a Raquel Torres, zkoumají, jak přeměnit medúzy, které se náhodně zachytí do rybářských sítí, z odpadu na cenný zdroj. Jejich práce se zaměřuje na biologii medúz, akvakulturu a udržitelné využívání mořských zdrojů v souladu s principy cirkulární bioekonomie a strategií nulového odpadu.

Výzkumný tým úzce spolupracoval s malými rybáři ve Španělsku, aby lépe porozuměl jejich vnímání vedlejších úlovků medúz. Identifikovali nejčastěji lovené druhy a zaměřili se na medúzu *Rhizostoma pulmo*, která by mohla sloužit jako udržitelný zdroj vysoce kvalitního kolagenu. Medúzy, ačkoliv často vnímané negativně kvůli žahnutí nebo přemnožení, hrají důležitou ekologickou roli a mají unikátní biologické vlastnosti s významným biotechnologickým potenciálem.

Vedlejší úlovky medúz jsou pro rybáře obvykle nepříjemností, poškozují sítě a zvyšují pracovní zátěž. Medúzy jsou však bohaté na kolagen, biomateriál široce používaný v kosmetice, medicíně, potravinářství a tkáňovém inženýrství. Tím, že vědci prokázali, že kolagen z vedlejších úlovků medúz si zachovává vysokou kvalitu, navrhují řešení cirkulární bioekonomie, které snižuje odpad, vytváří nové ekonomické příležitosti a zároveň podporuje drobné rybáře.

Spolupráce s rybáři byla klíčová. Ti poskytli cenné praktické znalosti o moři, sezónních změnách a chování druhů. Mnozí denně hlásili úlovky a sdíleli fotografie, což svědčilo o jejich ochotě spolupracovat. Rybáři viděli potenciál v přeměně medúz na užitečný produkt, zejména pokud by to mohlo generovat dodatečný příjem. Zároveň upozornili na překážky, jako je nedostatečná infrastruktura, omezená poptávka na trhu a potřeba specifického školení.

V laboratorních analýzách byl kolagen extrahován z medúz *R. pulmo* získaných dvěma způsoby: náhodným úlovkem v sítích a pečlivým ručním sběrem. Výsledky ukázaly, že kolagen z medúz z vedlejších úlovků měl stejné hlavní strukturální rysy a velmi podobnou kvalitu jako kolagen z pečlivě sebraných vzorků. To potvrzuje, že i přes to, že jsou považovány za odpadní materiál, náhodný úlovek kolagen významně nepoškodil, což podporuje jeho využití jako udržitelné suroviny s biotechnologickou hodnotou.

Kolagen z medúz má širokou škálu potenciálních aplikací. Může být použit v kosmetice (např. v produktech péče o pleť), v biomedicíně (např. obvazy na rány, nosiče pro regeneraci tkání, systémy pro dodávání léků) a potenciálně i v nutraceutických nebo potravinářských produktech. Jednou z nejzajímavějších oblastí je regenerativní medicína, kde mořský kolagen představuje atraktivní alternativu k savčímu kolagenu, snižující obavy spojené se zoonotickými chorobami, náboženskými omezeními nebo preferencemi spotřebitelů.