Zuby nosorožců jako kladiva: Neandertálci překvapují vědce sofistikovanou výrobou nástrojů

Nový výzkum odhaluje další pozoruhodný aspekt chování neandertálců: zvířata, která lovili, nejen konzumovali, ale jejich ostatky také využívali jako nástroje. K tomuto závěru dospěla věda, která postupně mění pohled na naše dávné předky.

Nový výzkum odhaluje další pozoruhodný aspekt chování neandertálců: zvířata, která lovili, nejen konzumovali, ale jejich ostatky také využívali jako nástroje. K tomuto závěru dospěla věda, která postupně mění pohled na naše dávné předky. Vědci z University of Aberdeen a UNED Madrid zkoumali neandertálské lokality v západní Evropě, se zvláštním zaměřením na neobvyklou akumulaci zubů nosorožců nalezených ve francouzském Payre. Otázkou bylo, proč se na jednom místě nacházelo tak velké množství těchto zubů.

Studie publikovaná v časopise Human Evolution popisuje, že používání zvířecích nástrojů neandertálci vědce již nějakou dobu fascinuje. Dosud však existovala významná mezera v tafonomické analýze zubů související s tímto tématem. Cílem výzkumu bylo prozkoumat hypotézu, že paleolitické skupiny mohly používat zuby nosorožců jako nástroje. Poprvé byly provedeny kontrolované archeologické experimenty s nosorožčími zuby, což představuje první hloubkové zkoumání jejich potenciálního využití během středního paleolitu v západní Evropě. Tato studie významně přispívá k našemu pochopení strategií obživy a materiální kultury neandertálců.

Důkazy ze tří lokalit – Payre ve Francii a dvou dalších míst v jihozápadní Francii a jižní Číně – naznačují, že zuby nosorožců „mohly být záměrně vyráběny pro sekundární využití k nepotravinovým účelům“. V Payre byla nalezena vrstva, která se skládala z 91 % z izolovaných zubů. Archeologové zkoumali 12 lokalit středního paleolitu ve Španělsku a Francii. Hodnotili stopy na zubech, aby vyloučili žvýkání a určili, zda se jedná o stopy po odstranění nebo škrábance a trhliny z používání. Na španělské lokalitě El Castillo bylo nalezeno 202 nosorožčích zubů, z nichž 25 vykazovalo známky použití, které dosud nebyly vědecky připsány. Pod mikroskopem se na zubech objevily stopy po opakovaném kontaktu s tvrdými povrchy.

Vědci se v podstatě „převtělili“ do neandertálců a tvarovali nástroje z moderních zubů, aby zjistili, zda jimi vytvořené stopy odpovídají těm nalezeným. Zjistili, že neandertálci používali zuby jako kladiva k opracování kamenných nástrojů a jako kovadliny k řezání rostlinných vláken a kůže. Dokonce se naučili, nebo spíše dokázali určit, které zuby byly nejlepší k použití – například větší zuby s ploššími povrchy. To naznačuje, že neandertálci vybírali zuby pro konkrétní úkoly s rozmyslem. Tento experiment poskytl nový pohled na jejich myšlenkové procesy a znovu zpochybnil narativ o „hloupých neandertálcích“. Studie naznačuje, že vykazovali sofistikované kognitivní schopnosti při výběru a používání těchto nástrojů. Stále více výzkumů ukazuje, že tito takzvaní primitivní lidé disponovali symbolickým myšlením, které jsme kdysi považovali za vyhrazené pouze pro moderní lidi. Objev, že neandertálci nejen jedli zvířata, která lovili, ale také získávali nástroje z jejich ostatků, je „rysem modernity“, což dále podtrhuje, že tito lidé nebyli vůbec primitivní.