USA o krok blíže k budoucím stíhačkám: Nový motor XA103 slibuje revoluci ve výkonu a úspornosti

Společnost Pratt & Whitney, dceřiná firma RTX, úspěšně dokončila plně digitální kontrolu připravenosti montáže svého adaptivního motoru XA103. Tento významný krok představuje klíčový milník v programu adaptivního pohonu nové generace (NGAP) amerického letectva.

Společnost Pratt & Whitney, dceřiná firma RTX, úspěšně dokončila plně digitální kontrolu připravenosti montáže svého adaptivního motoru XA103. Tento významný krok představuje klíčový milník v programu adaptivního pohonu nové generace (NGAP) amerického letectva. Díky tomuto úspěchu může firma nyní zahájit objednávání komponent a připravit se na sestavení prvního fyzického testovacího motoru, které je plánováno na konec tohoto desetiletí.

Tato kontrola znamená konec důležité fáze návrhu motoru XA103, který je vyvíjen pro budoucí bojové letouny. Ty by mohly létat po boku nebo nahradit dnešní stealth stíhačky ve 30. letech 21. století. Podle firmy nabídne XA103 lepší palivovou účinnost, vylepšené řízení teploty a více palubní energie než současné motory stíhaček. Společnost provedla kontrolu připravenosti výhradně pomocí digitálních nástrojů, což inženýrům umožnilo simulovat montážní kroky, ověřit proveditelnost výroby a zajistit přesné lícování dílů ještě před zahájením fyzické produkce. Tento přístup výrazně snižuje rizika a urychluje vývoj.

Program XA103 nyní přechází do fáze pořizování, což znamená, že dodavatelé začnou vyrábět díly pro první motor. Tým NGAP společnosti Pratt & Whitney již spolupracuje s průmyslovými partnery na zajištění potřebného hardwaru. Digitální kontrola zahrnovala simulované prověrky montáže, analýzu tolerancí a posouzení výroby, přičemž inženýři využívali pokročilé modelovací nástroje k odhalení potenciálních problémů před výrobou jakýchkoli fyzických dílů.

Obranná firma uvedla, že XA103 využívá adaptivní architekturu motoru, která má zlepšit dolet, přežití a chladicí kapacitu budoucích bojových systémů. Motor bude také schopen zvládnout vyšší požadavky na elektrickou energii, které se očekávají u letounů nové generace. Budoucí letouny budou pravděpodobně vybaveny větším počtem senzorů, zařízení pro elektronický boj a pokročilými počítači než dnešní stíhačky, což vyžaduje, aby motory zvládaly více tepla a zároveň zůstaly palivově účinné. Výkon, který se od tohoto motoru očekává, překonává vše, co je dnes k dispozici, což podtrhuje zásadní význam neustálého zlepšování a stabilních investic do udržení pohonu jako strategické konkurenční výhody.

Program NGAP zůstává jedním z hlavních rozvojových projektů letectva v oblasti pohonu. V srpnu 2022 udělilo ministerstvo obrany společnostem Pratt & Whitney a GE Aerospace kontrakty v hodnotě 975 milionů dolarů každé na vývoj technologií a snížení rizik souvisejících s NGAP. Financování získaly také společnosti Boeing, Lockheed Martin a Northrop Grumman v rámci širšího programu. Cílem letectva je, aby dva výrobci motorů soutěžili ve vývoji a testování, než bude vybrán konečný výrobní návrh. Vítězný motor by mohl nakonec pohánět budoucí bojové letouny, které doplní nebo nahradí Lockheed Martin F-35 Lightning II a F-22 Raptor. Dokončením digitální kontroly překonala společnost Pratt & Whitney jednu z největších počátečních výzev programu a nyní se přesouvá od virtuálních modelů k výrobě skutečného hardwaru.