Překreslování volebních obvodů v USA: Nový výzkum ukazuje, proč rasa zůstane klíčová

Nedávné rozhodnutí Nejvyššího soudu USA sice vyzývá k rasově neutrálnímu překreslování volebních obvodů, avšak nový výzkum naznačuje, že opak bude pravdou. V jižních státech USA je rasa spolehlivějším prediktorem toho, jak bude volič hlasovat, než jeho stranická příslušnost.

Nedávné rozhodnutí Nejvyššího soudu USA sice vyzývá k rasově neutrálnímu překreslování volebních obvodů, avšak nový výzkum naznačuje, že opak bude pravdou. V jižních státech USA je rasa spolehlivějším prediktorem toho, jak bude volič hlasovat, než jeho stranická příslušnost. To vytváří silnou motivaci pro tvůrce volebních map, aby i nadále zohledňovali rasu při snaze o získání stranické výhody.

Politologové, kteří se na výzkumu podíleli, zjistili, že v jižních státech se rasa a politická strana významně překrývají – drtivá většina černošských voličů podporuje demokraty a většina bílých voličů republikány. Jejich studie ukazuje, že použití kombinace rasových a stranických dat voličů při překreslování obvodů zajišťuje stranickou výhodu efektivněji než spoléhání se pouze na stranickou příslušnost. Tím zpochybňují tvrzení soudce Samuela Alita, že pro stranický gerrymandering stačí zohlednit pouze stranickou příslušnost voličů.

Studie analyzovala výsledky voleb na úrovni okrsků v Jižní Karolíně v letech 2010 až 2020. Zjistila, že ačkoli předchozí stranické výsledky byly silným prediktorem budoucích voleb, spoléhání se pouze na ně má dvě slabiny. Zaprvé, zhruba čtvrtina voličů se v následujících volbách nechovala podle stranických dat. Zadruhé, výsledky voleb v okrscích jsou překvapivě proměnlivé a ovlivňují je volební cykly, národní podmínky a postupné změny v koalicích stran. Naopak rasa voličů se ukázala být spolehlivějším prediktorem budoucího hlasování. To znamená, že zákonodárci v jižních státech mají skutečný, daty podložený důvod používat rasová data při navrhování stranických obvodů.

Pokud by například republikánští zákonodárci v Jižní Karolíně chtěli získat jediné demokratické křeslo ve Sněmovně reprezentantů, které dlouhodobě drží prominentní afroamerický kongresman Jim Clyburn, pouhé spoléhání na minulé stranické výsledky by mohlo selhat. Oblast s vysokým podílem černošských voličů, která je silně demokratická, bude hlasovat pro demokraty mnohem důsledněji než silně demokratická oblast s převahou bílých voličů. Legislativa, která toto nezohlední, se vydává nespolehlivou cestou k získání stranické výhody. Nejspolehlivější cestou je odstranit z obvodu menšinové demokratické voliče, kteří by zvolili demokratické úředníky.

Autoři zdůrazňují, že ačkoli tento přístup může připomínat rasismus a praktiky z doby Jim Crow, cílem není oslabit moc černošských voličů kvůli jejich rase, nýbrž proto, že jsou tak spolehlivými demokraty. Pro mnohé je to však rozdíl, který nic nemění na dopadu. Další soudní spory ohledně gerrymanderingu jsou nevyhnutelné, zejména pokud se prokáže, že rasa byla „převažujícím“ faktorem, který „řídil“ překreslování, nebo že tvůrci map záměrně snižovali moc černošských voličů kvůli jejich rase. Obhájci volebních práv by si měli být vědomi pokušení, které zákonodárci mohou mít, aby nechali rasu ovlivnit jejich politické gerrymanderingy. Zjištění výzkumu ukazují, že rasa by mohla zůstat nedílnou součástí politického překreslování volebních obvodů, navzdory vehementním tvrzením o opaku.