Evropský průlom: Digitální most mezi mozkem a páteří vrací pohyb pacientům po ochrnutí

Poranění míchy (SCI) patří mezi nejvýrazněji omezující neurologické stavy, které přerušují komunikaci mezi mozkem a tělem a miliony lidí po celém světě zanechávají s trvalým ochrnutím.

Poranění míchy (SCI) patří mezi nejvýrazněji omezující neurologické stavy, které přerušují komunikaci mezi mozkem a tělem a miliony lidí po celém světě zanechávají s trvalým ochrnutím. Obnovení pohybu po takovém zranění bylo po desetiletí jedním z nejobtížnějších problémů neurovědy.

Nyní však iniciativa financovaná Evropskou unií, podporovaná Evropskou inovační radou, nabízí novou cestu: plně implantovatelné rozhraní mozek-páteř, které znovu propojuje mysl a tělo a dává novou naději v boji proti ochrnutí. Profesor Grégoire Courtine, neurovědec z École Polytechnique Fédérale de Lausanne ve Švýcarsku, který vedl průlomový výzkum, zdůrazňuje, že místo snahy o biologickou opravu poškozených neuronů se tým zaměřuje na to, co je pod zraněním intaktní, ale odpojené od mozku.

Projekt ReverseParalysis, postavený na Courtinově výzkumu, vyvinul novou generaci rozhraní mozek-páteř, která mají obnovit funkci dolních i horních končetin u lidí žijících s SCI. Systém vytváří „digitální most“, který přímo propojuje mozkové a míšní signály, obchází místo zranění a umožňuje obnovení nervové komunikace. Malý implantát čte signály z motorické kůry mozku, překládá je na povely a předává je míšnímu implantátu umístěnému pod zraněním. Ten pak dodává přesnou elektrickou stimulaci nervům ovládajícím svaly, takže myšlenka „chodit“ spustí pohyb nohou.

Prvním pacientem, který obdržel prototyp implantátu, byl David Mzee, student tělesné výchovy ochrnutý po gymnastické nehodě. David se nejen naučil stát a chodit s podporou, ale také se kvalifikoval jako učitel sportu a nyní pracuje na odborné škole. „Stále jsem závislý na invalidním vozíku, ale s poraněním míchy na úrovni krku dělá každé malé zlepšení velký rozdíl. Každý kousek znovu získané funkce se opravdu počítá,“ řekl Mzee.

Tříletý projekt ReverseParalysis, dokončený v roce 2025, dosáhl výsledků, které byly dříve považovány za nedosažitelné: Dva lidé s kompletním poraněním míchy znovu získali schopnost stát a chodit, zatímco další dva obnovili pohyb v pažích a rukou, což jim umožnilo opět vykonávat každodenní úkoly. Dr. Vincent Delattre, spoluzakladatel společnosti ONWARD Medical, která projekt koordinovala, nyní pracuje na přeměně těchto laboratorních výsledků v produkt pro klinické použití. Pro lidi žijící s SCI mohou i malé pokroky v mobilitě zásadně změnit každodenní život, snížit závislost na pečovatelích a obnovit pocit autonomie.

Výzkumný tým integroval algoritmy strojového učení, které se přizpůsobují každému jednotlivému uživateli, a neustále tak zpřesňují interpretaci mozkových signálů. Pokroky v designu elektrod navíc umožnily přesné zacílení nervových drah v míše. I když se nejedná o úplné vyléčení, je to první krok v procesu zotavení, kdy pacienti mohou intenzivním tréninkem zlepšit a dokonce znovu získat některé funkce i bez stimulace. Tým nyní zkoumá i další výzvy spojené s ochrnutím, jako je stabilizace krevního tlaku, a potenciální využití technologie pro pacienty po mrtvici. Přeměna specializovaných laboratorních systémů na praktická, soběstačná zařízení pro široké klinické použití může trvat dalších pět až deset let.