NASA vyvinula převratný systém: Palivové články zajistí energii pro měsíční základny i během 14denních nocí

Inženýři NASA úspěšně dokončili pozemní testy regenerativního palivového článku na bázi vodíku a kyslíku. Tento inovativní systém je navržen tak, aby dodával energii operacím na měsíčním povrchu během dvoutýdenních období tmy, kdy je využití solární energie nemožné.

Inženýři NASA úspěšně dokončili pozemní testy regenerativního palivového článku na bázi vodíku a kyslíku. Tento inovativní systém je navržen tak, aby dodával energii operacím na měsíčním povrchu během dvoutýdenních období tmy, kdy je využití solární energie nemožné. Testování proběhlo v Glennově výzkumném centru NASA v Clevelandu, Ohio.

Zařízení, které NASA popisuje jako stoh zploštělých kovových plechovek od limonády, je vybaveno téměř 270 senzory a zhruba 1 000 vnitřními komponenty. Tyto prvky monitorují a regulují elektrochemické reakce uvnitř jednotky během testovacích běhů. Jde o regenerativní palivový článek, technologie fungující obousměrně: během slunečných období přebytečná elektřina ze solárních panelů pohání elektrolyzér, který štěpí vodu na vodík a kyslík, jež jsou následně uskladněny. Když slunce zmizí, palivový článek tyto plyny znovu zkombinuje, aby generoval elektřinu, přičemž jako vedlejší produkt vzniká voda. Tato voda je pak k dispozici pro další cyklus elektrolýzy.

Systém je vyvíjen v rámci projektu NASA Fission Surface Power, který hodnotí různé technologie pro ukládání energie pro dlouhodobé operace na Měsíci. Přístup s palivovými články je považován za vhodného kandidáta pro doplnění nebo zálohu malých štěpných reaktorů v architekturách dlouhodobých misí. Testovaná jednotka má výkon přibližně 25 kilowattů, což by stačilo k napájení zhruba 15 až 20 průměrných amerických domácností současně. Na Měsíci by tento výkon zajistil podporu pro systémy podpory života v habitatech, vědecké přístroje a zařízení pro využití místních zdrojů během 354hodinové měsíční noci, což je klíčové pro budoucí trvalou přítomnost člověka na Měsíci.