Ontario mění pravidla pro vodu: Nový zákon otevírá cestu k finančnímu zhodnocení veřejných služeb

Nový zákon v Ontariu by mohl zásadně proměnit správu vodohospodářských a kanalizačních služeb. Odstraněním těchto služeb z místní kontroly vytváří systém zaměřený na generování zisku, což by mohlo vést k takzvané finanční privatizaci veřejné vody.

Nový zákon v Ontariu by mohl zásadně proměnit správu vodohospodářských a kanalizačních služeb. Odstraněním těchto služeb z místní kontroly vytváří systém zaměřený na generování zisku, což by mohlo vést k takzvané finanční privatizaci veřejné vody. Tento proces by v podstatě přeměnil veřejnou vodní infrastrukturu na obchodovatelná aktiva, což by mohlo narušit její poslání v oblasti veřejného zdraví a sociální péče a oslabit schopnost komunit zvládat rostoucí ekologické a finanční tlaky.

Zkušenosti z celého světa ukazují, že silný veřejný odpor vedl k ukončení soukromých smluv v mnoha komunitách. I největší zastánci privatizace nyní často považují vodu za příliš politicky rizikovou a nedostatečně ziskovou pro soukromý sektor. Současně však roste zájem o „bankovatelné“ projekty vodní infrastruktury, což vede mezinárodní finanční instituce k prosazování politických reforem, které by usnadnily integraci vody do globálních finančních trhů. Finanční privatizace nemusí nutně znamenat přímou privatizaci; korporatizované veřejné služby mohou plnit stejnou funkci a vytvářet příjmové toky, které mohou být následně zachyceny finančními trhy. Světová banka například podporuje reformy veřejných podniků s cílem zlepšit jejich rizikově-výnosový profil pro komerční investice, což znamená restrukturalizaci veřejných institucí tak, aby absorbovaly rizika a přesouvaly náklady na místní komunity, čímž se zajistí větší zisk pro soukromý sektor.

Ontarijská legislativa se řídí tímto modelem tím, že ruší obecní služby a restrukturalizuje je do nezávislých vodohospodářských společností (WCCs). Tyto společnosti by měly zjednodušený systém pro generování zisku, přičemž klíčová rozhodnutí – včetně financí, smluv a cen vody – by přijímaly korporátní rady s omezenou přímou odpovědností vůči komunitám. Prioritu by pravděpodobně měly opatření generující hodnotu pro akcionáře před ohledy na veřejné zdraví a spravedlnost. Odborníci varují, že navrhovaná konsolidace operací by nakonec narušila těžce získaná ustanovení o odpovědnosti a snížila „znalosti specifické pro dané místo“, které jsou klíčové pro přístup s více bariérami, vyvinutý po krizi kontaminované vody ve Walkertonu v roce 2000.

Finanční dopady jsou obzvláště znepokojivé pro region Peel, jednu z rasově nejrozmanitějších obcí v zemi. Infrastruktura vody a odpadních vod v Peelu byla budována po desetiletí z veřejných prostředků. Podle nového zákona by tato infrastruktura byla převedena na WCC, zatímco stávající dluh Peelu by zůstal u obecní samosprávy. To je učebnicový příklad toho, co vědci popisují jako socializaci rizika a privatizaci zisku: veřejnost nese břemeno, zatímco akcionáři získávají odměnu. Podobné situace, kdy se rasově rozmanitá místa stávají „testovacím polem pro nové formy neoliberálních praktik“, byly pozorovány například při vodní krizi ve Flintu v Michiganu nebo v komunitách Prvních národů, kde nedostatečné celoplošné řešení vedlo ke kontaminaci vody.