Kathleen Harmon: Žena, která propojuje Zemi s vesmírem pro mise NASA Artemis II

Kathleen Harmon, manažerka rozhraní mise Artemis II pro síť Deep Space Network (DSN) v řídicím středisku Charlese Elachiho v kalifornské laboratoři Jet Propulsion Laboratory (JPL) agentury NASA, hraje klíčovou roli v programu Artemis.

Kathleen Harmon, manažerka rozhraní mise Artemis II pro síť Deep Space Network (DSN) v řídicím středisku Charlese Elachiho v kalifornské laboratoři Jet Propulsion Laboratory (JPL) agentury NASA, hraje klíčovou roli v programu Artemis. Její dětská fascinace starty Apolla se proměnila v celoživotní poslání, které nyní pomáhá utvářet budoucnost průzkumu Měsíce.

Deep Space Network je mezinárodní soustava obřích rádiových antén, které slouží ke komunikaci s kosmickými loděmi. Síť, spravovaná laboratoří JPL, představuje největší vědecký telekomunikační systém na světě a podporuje více než 40 misí zkoumajících hluboký vesmír. Její funkčnost je nezbytná i pro mise Artemis, které směřují k Měsíci.

„Kdybyste jeli autem a neměli GPS nebo mobilní telefon, mohli byste se ztratit nebo byste nemohli nikomu říct, že jste se ztratili,“ vysvětluje Harmon, jak Deep Space Network „mluví“ s kosmickými loděmi. „Síť poskytuje záchranné lano kosmickým lodím napříč sluneční soustavou, a dokonce i mezihvězdným prostorem, aby mohly komunikovat se Zemí a posílat zpět úžasná vědecká data, snímky a videa z marsovských roverů, vesmírných dalekohledů, oběžných drah a dalších.“ Bez této sítě by nebylo možné získat žádné informace zpět a kosmické lodě by nevěděly, kde se nacházejí.

Ve své roli manažerky rozhraní mise, s bohatými zkušenostmi systémové inženýrky a desítkami let praxe v NASA, připravuje Harmon mise na start a následné operace. Tato pozice vyžaduje pečlivou koordinaci a spolupráci s mezinárodními partnery, neboť antény Deep Space Network jsou rozmístěny po celém světě. Byla zodpovědná za zajištění připravenosti DSN podporovat kosmickou loď Artemis II před jejím startem, čímž zásadně přispívá k úspěchu budoucích lunárních misí a posouvá hranice lidského poznání vesmíru.