Zemědělství stojí za úbytkem tropických rašelinišť: Nová studie ukazuje, jak snížit emise a chránit klima

Tropická rašeliniště v Indonésii, Peru a Demokratické republice Kongo, která hostí největší rozlohy těchto ekosystémů na světě, čelí výraznému úbytku. Nová studie odhalila, že hlavním motorem této destrukce je zemědělství.

Tropická rašeliniště v Indonésii, Peru a Demokratické republice Kongo, která hostí největší rozlohy těchto ekosystémů na světě, čelí výraznému úbytku. Nová studie odhalila, že hlavním motorem této destrukce je zemědělství. Rašeliniště jsou přitom klíčová v boji proti změně klimatu; pokrývají sice méně než 3 % světové souše, ale ukládají více uhlíku než jakýkoli jiný suchozemský ekosystém. Jejich odlesňování a odvodňování však probíhá neudržitelnou rychlostí, což vede k uvolňování skleníkových plynů, které oteplují planetu.

Vědci analyzovali satelitní snímky z let 2020–2021, aby zjistili, co stojí za přeměnou rašelinišť v těchto třech zemích, a kvantifikovali s tím spojené emise skleníkových plynů. Kromě zemědělství se jako významný faktor úbytku tropických rašelinišť ve všech třech zemích ukázala těžba dřeva. Těžba nerostů a rozvoj silnic byly hlavními faktory v Indonésii a Peru. Zemědělství však bylo zdaleka největším hnacím motorem napříč všemi třemi regiony.

V Indonésii, kde bylo hlavním zdrojem emisí velkoplošné zemědělství, se zemědělství celkově podílelo na 67 % přeměny rašelinišť. V Peru byla nejvíce zodpovědná malá zemědělská hospodářství, která tvořila 61 % zemědělské přeměny. V Demokratické republice Kongo se samotné malé zemědělské hospodářství podílelo na 93 % přeměny rašelinišť a 94 % emisí, přičemž velkoplošné zemědělství nehrálo významnou roli.

Studie zjistila, že vypalování, které se často používá k vyčištění rašelinišť, se podílelo na zhruba polovině celkových emisí skleníkových plynů z přeměny. Požáry uvolňují velmi vysoké množství skleníkových plynů v krátkém časovém období, protože rychle uvolňují uhlík uložený v vegetaci i půdě. Počáteční emise z požárů v roce 2020 byly 19–20krát vyšší než emise z rozkládající se rašeliny v následujícím roce. Vědci však vědí, že rašelina se rozkládá po celá desetiletí a může nakonec uvolnit přibližně stejné množství emisí jako počáteční období odvodňování, čištění a vypalování rašelinišť.

Celkově vědci zjistili nejvyšší emise skleníkových plynů v Demokratické republice Kongo, kde se nachází největší tropické rašeliniště na světě, Cuvette Centrale. I když kolem odhadů emisí může přetrvávat určitá nejistota, cesta ke snížení emisí z rašelinišť je jasná: nepoužívat oheň, který generuje nejvíce krátkodobých emisí, a „znovu zamokřit“ odvodněná rašeliniště, tedy pokrýt je vodou, aby se zastavil rozklad vedoucí k dlouhodobým emisím.