Živá mlha čistí vzduch: Vědci objevili bakterie, které v kapkách rozkládají toxiny

Vědci objevili, že mlha není jen nehybná vodní pára, ale překvapivě živý ekosystém. Bakterie v drobných kapkách mlhy jsou aktivní, rostou a účinně rozkládají znečišťující látky ve vzduchu.

Vědci objevili, že mlha není jen nehybná vodní pára, ale překvapivě živý ekosystém. Bakterie v drobných kapkách mlhy jsou aktivní, rostou a účinně rozkládají znečišťující látky ve vzduchu. Tento objev, který učinila výzkumnice Thi Thuong Thuong Cao z Arizonské státní univerzity, mění dosavadní pohled na mlhu jako na sterilní jev nebo pouhé shromaždiště mikroorganismů v klidovém stavu.

Zjištění, že mlha slouží jako dočasné vodní prostředí pro prospěšné mikroby, kteří čistí vzduch, má významné důsledky. Ačkoli méně než jedno procento kapek mlhy bakterie obsahuje, celková koncentrace bakterií v mlze je překvapivě vysoká, srovnatelná s oceánem – v objemu náprstku mlžné vody se nachází asi 10 milionů bakterií. Klíčovou roli hrají metylobakterie, které se v mlze množí a živí se jednoduchými uhlíkovými sloučeninami, včetně škodlivého formaldehydu. Formaldehyd je běžná znečišťující látka přispívající k ozonovému smogu a poškozující lidské zdraví. Vědci pozorovali, že bakterie formaldehyd rozkládají na oxid uhličitý, čímž udržují jeho hladinu nízkou a chrání se před jeho toxicitou.

Tento výzkum naznačuje, že mlha hraje důležitější roli v čištění ovzduší, než se dříve myslelo. Má to dopady například na projekty sběru mlhy jako zdroje pitné vody, které by měly zvážit potřebu čištění, jelikož mlha není sterilní. Dále by se aktivita bakterií v kapkách měla zohlednit při modelování počasí a klimatu, protože mohou ovlivňovat chemické reakce v atmosféře, zejména v noci, kdy je sluneční aktivita nízká. Budoucí výzkum se zaměří na to, jak se liší bakteriální společenstva v mlze v různých oblastech a jaký je jejich celkový dopad na kvalitu ovzduší, což otevírá nové možnosti pro pochopení a ochranu našeho životního prostředí.