Pilouni na Srí Lance jsou funkčně vyhynulí: Nová zjištění odhalují skrytá útočiště a cestu k záchraně

Pilouni, rozpoznatelní podle svého charakteristického pilovitého rypce, jsou ve vodách Srí Lanky považováni za „funkčně vyhynulé“.

Pilouni, rozpoznatelní podle svého charakteristického pilovitého rypce, jsou ve vodách Srí Lanky považováni za „funkčně vyhynulé“. To podle výzkumníků znamená, že ačkoli několik jedinců může stále existovat, jejich počty jsou pravděpodobně příliš nízké na udržení životaschopné populace schopné rozmnožování.

Studie z roku 2021, kterou provedla nezisková organizace Blue Resources Trust (BRT) z Colomba, zahrnovala rozhovory se 300 rybáři ve 21 přístavech s cílem posoudit stav tohoto druhu. Výsledky odhalily výrazný generační rozdíl. Zatímco rybáři starší 50 let si pamatovali pilouny jako kdysi hojné, žádný z rybářů mladších 30 let nedokázal z fotografií zvíře ani identifikovat. Přibližně polovina starších rybářů, kteří pilouna viděli, se s ním nesetkala od roku 1992. Poslední potvrzený záznam pilouna na Srí Lance pochází z náhodného setkání v roce 2017 u východního pobřeží, kdy rybář zvíře vyfotografoval.

Mořský biolog a spoluautor studie Sahan Thilakaratna uvedl, že ve srílanských vodách byly historicky zaznamenány tři z pěti druhů pilounů: piloun úzkohlavý (Anoxypristis cuspidata), piloun velkozubý (Pristis pristis) a piloun zelený (P. zijsron). Všechny jsou v současné době zařazeny na Červený seznam IUCN jako kriticky ohrožené. Jejich celosvětový pokles je způsoben nadměrným rybolovem, ztrátou přirozeného prostředí a nechtěnými úlovky. Pilounův rostrum, které používá jako smyslový orgán a zbraň k lovu, se snadno zamotává do rybářských sítí, což je činí velmi zranitelnými vůči náhodnému odchytu. Obnova těchto rejnoků je obzvláště náročná kvůli jejich biologii: rostou pomalu, dospívají pozdě a produkují málo potomků.

Výzkumníci však vidí naději. Thilakaratna zaznamenal rybáře, který před téměř deseti lety chytil mladého pilouna v brakických vodách v Balapitiyi na jihu Srí Lanky, což naznačuje, že útočiště pro tento druh by stále mohla existovat. Pilouni využívají brakická stanoviště jako místa pro rozmnožování a odchov mláďat, a tato prostředí jsou pro jejich přežití klíčová. Thilakaratna také objevil kulturní záznamy, které naznačují potenciál pro komunitní ochranářské akce. Navštívil kostely v pobřežních rybářských komunitách, kde viděl zachované rypce pilounů prezentované jako obětiny. Rybáři je obětují kostelům jako projev vděčnosti nebo pro ochranu na moři.

Pro zabránění lokálnímu vyhynutí pilounů je zapotřebí koordinované úsilí o ochranu, včetně ochrany klíčových estuárních stanovišť, motivace rybářů k vypouštění nechtěných úlovků a posílení vědecky podložených politik. Tato opatření by mohla podpořit i obnovu dalších ohrožených rejnoků, jako jsou kytarovci a klínovci.