NASA mění strategii pro Artemis III: Klíčová generálka s loděmi SpaceX zajistí bezpečnější cestu na Měsíc

NASA zásadně mění časový plán své lunární expedice. Místo okamžitého vyslání astronautů na oběžnou dráhu Měsíce se uskuteční nová mise na oběžné dráze Země, která poslouží jako generální zkouška pro budoucí přistání.

NASA zásadně mění časový plán své lunární expedice. Místo okamžitého vyslání astronautů na oběžnou dráhu Měsíce se uskuteční nová mise na oběžné dráze Země, která poslouží jako generální zkouška pro budoucí přistání. Cílem je důkladně prověřit provoz kosmických lodí, dokovací postupy a koordinaci posádky mnohem blíže Zemi.

Během mise Artemis III budou astronauti na palubě lodi Orion na nízké oběžné dráze Země spolupracovat s novou generací lunárních přistávacích systémů, které vyvíjejí společnosti Blue Origin a SpaceX. NASA věří, že tento přístup pomůže odhalit technické a operační problémy v ranější fázi, což inženýrům poskytne více času na jejich vyřešení předtím, než se astronauti pokusí o povrchové mise později v tomto desetiletí. Agentura nyní tuto misi vnímá spíše jako cvičení pro integraci systémů než jako tradiční misi do hlubokého vesmíru.

Čtyřčlenná posádka odstartuje na raketě Space Launch System (SLS) z Kennedyho vesmírného střediska na Floridě. Po dosažení oběžné dráhy bude Orion manévrovat pomocí svého evropského servisního modulu a zahájí sérii operací v těsné blízkosti s komerčními přistávacími moduly. NASA očekává, že mise vygeneruje cenná data o koordinaci kosmických lodí, časových plánech posádky a řízení orbitálního provozu. Inženýři chtějí také pochopit, jak astronauti interagují s více vozidly během prodloužených misí. Jeremy Parsons, úřadující zástupce administrátora pro program Měsíc-Mars, zdůraznil, že mise zavádí novou úroveň operační složitosti pro kampaň Artemis, neboť integruje více partnerů a vzájemně souvisejících operací.

Aktualizovaná architektura mise také mění způsob letu rakety SLS. NASA odstraní mezistupeň s kryogenním pohonem, který byl použit na dřívějších misích Artemis, a nahradí jej strukturálním rozpěrným prvkem. Ten bude napodobovat rozměry a hmotnost horního stupně, aniž by poskytoval pohon. Výrobní práce již začaly v Marshallově středisku pro vesmírné lety v Alabamě. Nízká oběžná dráha Země byla pro misi vybrána, protože poskytuje větší flexibilitu pro načasování startu, což je klíčové při koordinaci Orionu, komerčních přistávacích modulů a podpůrných systémů od více dodavatelů.

NASA plánuje posunout Orion dále než předchozí testovací lety s posádkou. Astronauti zůstanou na palubě déle než posádka Artemis II a provedou první dokovací demonstrace kosmické lodi na oběžné dráze. Agentura také plánuje vyhodnotit vylepšenou technologii tepelného štítu během návratu do atmosféry. Inženýři chtějí, aby změny podporovaly širší rozsah podmínek přistání na pozdějších misích do hlubokého vesmíru. Některé prvky mise jsou stále předmětem přezkumu, například možnost vstupu astronautů do jednoho z testovacích přistávacích vozidel nebo testování kompatibility skafandrů Axiom Space. Místo toho, aby se NASA soustředila pouze na rychlé dosažení Měsíce, je nyní odhodlána vybudovat stabilnější operační rámec pro dlouhodobý průzkum. Artemis III se tak pravděpodobně stane zkušebním polem pro spolupráci agentury, komerčních partnerů a astronautů před zahájením další fáze lunárních misí.