Kalifornie staví největší přechod pro zvířata: Pomůže pumám a ušetří miliony dolarů

S pokračujícím zásahem člověka do kritických přírodních stanovišť nabízejí přechody pro divoká zvířata, běžně označované jako ekodukty, umělé řešení naléhavého problému.

S pokračujícím zásahem člověka do kritických přírodních stanovišť nabízejí přechody pro divoká zvířata, běžně označované jako ekodukty, umělé řešení naléhavého problému. Pomáhají chránit ohrožené druhy a propojují roztříštěné oblasti kritických stanovišť, čímž přispívají k důležitému úsilí o obnovu a zlepšení zdraví ekosystémů.

Pro plné pochopení potřeby těchto přechodů je nejprve nutné definovat a zdůraznit význam ekologických koridorů. Jednoduše řečeno, jde o oblasti, kterými se druhy pohybují mezi klíčovými stanovišti. Tyto přirozené koridory, definované specifickými rysy, jako je topografie, nadmořská výška a typ vegetace, jsou naučené cesty, které zvířata využívají k získání základních zdrojů, jako je potrava, voda a úkryt. Stejně jako velká část přírodního světa však i ekologické koridory čelí rostoucím tlakům způsobeným lidskou činností. Rozšiřování měst – výstavba domů, dálnic a další potřebné infrastruktury – neustále zasahuje do kritických stanovišť divokých zvířat, poškozuje nebo dokonce ničí ekologické koridory. Přechody pro divoká zvířata nabízejí řešení těchto tlaků, které brání důležitým ekologickým koridorům. Umístěné na strategických místech pomáhají překlenout propast pro zvířata, jejichž ekologický koridor byl roztříštěn městskou infrastrukturou. Mají různé tvary a velikosti, od podchodů a propustků až po velké mosty navržené s ohledem na potřeby konkrétních druhů zvířat, aby usnadnily bezpečné překonávání rušných a nebezpečných silnic.

Pumy, známé také jako kuguáři, potřebují k přežití obrovská teritoria. Domovský areál dospělého samce často přesahuje 259 čtverečních kilometrů, zatímco samice se pohybují v oblastech o rozloze 50 až 155 čtverečních kilometrů. Protože jsou závislé na tak rozsáhlých krajinách pro potravu, vodu a partnery, byly obzvláště silně zasaženy rozrůstáním měst. Hlavní dálnice roztříštily jejich stanoviště a přerušily ekologické koridory, které potřebují k přežití. Tato fragmentace je často smrtelná. V letech 2016 až 2023 bylo jen v Kalifornii sraženo a usmrceno vozidly nejméně 613 pum. Tyto kolize nejsou jen událostí s vážnými dopady na ochranu přírody; představují také zátěž pro veřejnou bezpečnost a ekonomiku. Odhaduje se, že kolize divokých zvířat s vozidly stojí Kalifornii ročně přibližně 200 milionů dolarů na škodách na majetku a léčebných výdajích. Snížení počtu pum má také méně známé, nepřímé dopady. Bez pum, které by regulovaly populace jelenů a dalších býložravců, dosáhlo přemnožení kritického bodu. Tato ztráta vegetace vede k erozi půdy, poklesu rostlinné rozmanitosti a systémovému narušení zdraví ekosystému.

Přechody pro divoká zvířata nabízejí plán pro soužití v stále více roztříštěném světě. Příkladem je Wallis Annenberg Wildlife Crossing v Liberty Canyonu v jižní Kalifornii. Překlenuje deset pruhů dálnice 101 a je největším projektem svého druhu na světě, měří 61 metrů na délku a 50 metrů na šířku. S blížícím se dokončením koncem roku 2026 se tento přechod stává památníkem desetiletého úsilí o opětovné propojení krajiny rozdělené rozrůstáním měst. Nutnost této konkrétní lokality byla identifikována již v roce 1990. Po desetiletí projekt zůstával snem, zdržovaný soukromým vlastnictvím půdy. Díky vytrvalému úsilí Národní parkové služby a místních ochránců přírody však byla půda postupně získána. Výstavba konečně začala v roce 2022. Ačkoli projekt prošel značnými logistickými zpožděními a rozpočet se vyšplhal na více než 100 milionů dolarů, jeho ekologická hodnota je považována za neocenitelnou.