Hantavirus a poučení z COVIDu: Jak experti komunikují rizika, aby předešli panice

Po nedávném výskytu hantaviru, který si vyžádal životy tří pasažérů výletní lodi a potvrdil sedm dalších případů, čelí odborníci na infekční choroby výzvě, jak informovat veřejnost o potenciálních rizicích, aniž by vyvolali zbytečnou paniku srovnatelnou s pandemií COVID-19.

Po nedávném výskytu hantaviru, který si vyžádal životy tří pasažérů výletní lodi a potvrdil sedm dalších případů, čelí odborníci na infekční choroby výzvě, jak informovat veřejnost o potenciálních rizicích, aniž by vyvolali zbytečnou paniku srovnatelnou s pandemií COVID-19. Světová zdravotnická organizace (WHO) sice očekává další případy, ale zdůrazňuje, že „nic nenasvědčuje tomu, že bychom byli svědky začátku rozsáhlejšího propuknutí“.

Tato situace znovu přivedla do popředí epidemiology a virology, kteří si z pandemie COVID-19 odnesli důležité lekce. Profesor Antoine Flahault z Paris Cite University upozorňuje, že během COVIDu se ukázalo, že vědecké poznání se vyvíjí, nebylo vždy kompletní a mezi vědci probíhaly živé debaty, což někdy veřejnost překvapilo. Luc Ginot, který působil jako regionální ředitel veřejného zdraví ve Francii během pandemie, zdůrazňuje význam toho, aby lékaři šířili pouze ověřené informace, které podporují celkovou koherenci zdravotnické reakce.

Experti a WHO opakovaně zdůrazňují, že hantavirus není srovnatelný s COVIDem a riziko pro širší veřejnost zůstává nízké. Na rozdíl od COVIDu není andský kmen hantaviru nový a předchozí případy přenosu z člověka na člověka byly studovány. Někteří odborníci však zároveň vyzývají zdravotnické úřady, aby nepřeceňovaly to, co je o hantaviru známo, ve snaze potlačit obavy z pandemie. Jennifer Nuzzo, profesorka epidemiologie na Brown University, vyjádřila obavy, že úřady činí sebevědomá prohlášení na základě velmi omezených dat, například ohledně nutnosti projevovat symptomy pro přenos viru.

Výzkum z roku 2018 z argentinské Patagonie, kde je andský kmen endemický, ukázal, že většina případů byla přenesena první den, kdy měl infikovaný člověk horečku. Nicméně několik lidí se nakazilo i od osoby sedící více než metr daleko na narozeninové oslavě. Caroline Semaille z Public Health France dodává, že nelze vyloučit přenos viru až 48 hodin před nástupem symptomů. Profesor Flahault také varuje před unáhlenými závěry ohledně inkubační doby, která se odhaduje až na šest týdnů, a zdůrazňuje, že se jedná o „zanedbávanou tropickou nemoc“, u níž by další výzkum mohl odhalit delší či kratší inkubační dobu. Míra úmrtnosti, často uváděná kolem 40 %, se může výrazně lišit v závislosti na dostupnosti zdravotnické infrastruktury, podobně jako u eboly, kde se v Evropě či USA úmrtnost blíží nule.

Proti hantaviru neexistují specifické léčby ani vakcíny. I přesto se online šíří konspirační teorie a dezinformace, což je další připomínka éry COVIDu. Nathan Peiffer-Smadja, francouzský specialista na infekční choroby, zdůrazňuje, že řízení epidemie nespočívá v uklidňování lidí a bagatelizování situace, ani v předpovídání dalšího COVIDu, ale v poskytování transparentních informací.