Skotská chráněná oblast ožila: Po zákazu vlečných sítí se život na mořském dně ztrojnásobil

Téměř deset let poté, co Skotsko zřídilo chráněnou mořskou oblast South Arran a zakázalo v ní vlečné sítě, se život na mořském dně pozoruhodně rozvinul.

Téměř deset let poté, co Skotsko zřídilo chráněnou mořskou oblast South Arran a zakázalo v ní vlečné sítě, se život na mořském dně pozoruhodně rozvinul. Nová studie ukázala, že vědci v této oblasti objevili třikrát více organismů na mořském dně a dvakrát více druhů ve srovnání s blízkými nechráněnými vodami.

Mořský ekolog Ben Harris z University of Exeter, hlavní autor studie, popsal, že to, co se jeví jako „nudná poušť bahna, je ve skutečnosti velmi dynamické“. Ačkoliv se nejedná o „nejokázalejší tvory“, hrají klíčovou roli v ekosystému. Mezi více než 150 druhy nalezenými v malém vzorku mořského dna byly například rypohlavci (Echiura), červi bobbit (Eunice aphroditois) a organismy stavějící schránky, jako jsou věžovky (Turritella). Harris je označil za „důležité zahradníky mořského dna“, kteří plní různé funkce.

Tato malá zvířata na globálním kontinentálním šelfu každou minutu přemístí množství sedimentů odpovídající osmi Mount Everestům. Tento pohyb je zásadní pro ukládání uhlíku a v chráněné oblasti South Arran začínají tito živočichové obnovovat dávno ztracený ekosystém, který kdysi prosperoval na mořském dně.

Evropské mořské dno patří k nejvíce narušeným na světě. Těžké rybářské vybavení je tam vlečeno po mořském dně přinejmenším od poloviny 14. století, což ničilo tyto ekosystémy. Evropská agentura pro životní prostředí dříve uvedla, že přibližně 86 % hodnoceného mořského dna v Severním moři a Keltském moři vykazovalo „známky fyzického narušení rybářským vybavením dotýkajícím se dna“. Rozsah zničení evropských mořských den je tak velký, že vědci museli pro referenci zdravého ekosystému sáhnout po historických záznamech, neboť žádné přežívající mořské dno neodpovídá starým popisům. Záznamy staré 150 až 200 let popisují „živočišné lesy“ u pobřeží Spojeného království, pokryté velmi biodiverzními společenstvy živočichů a „biogenní kůrou“.

Tato „kůra“ mohla být vrstvou mořských živočichů, jako jsou ústřice (Ostrea edulis) nebo rournatci (Sabellaria alveolata), pokrývající měkké, bahnité mořské dno a tvořící bohatý substrát udržující další formy života, například korály a houby. Celkově výzkumný tým zaznamenal více než 1 500 organismů v přibližně 100 litrech sedimentu. Extrapolace tohoto nálezu na celou oblast chráněné mořské oblasti naznačuje přítomnost miliard organismů.