El Niño, které před 150 lety ovlivnilo 50 milionů životů, se vrací: Co se můžeme naučit z historie?

Svět se připravuje na jedno z nejintenzivnějších období El Niño za více než sto let. Podle mnoha meteorologických modelů by letošní klimatický jev, charakterizovaný neobvykle teplými teplotami a opakující se každých několik let, mohl být nejvýraznější v moderní historii.

Svět se připravuje na jedno z nejintenzivnějších období El Niño za více než sto let. Podle mnoha meteorologických modelů by letošní klimatický jev, charakterizovaný neobvykle teplými teplotami a opakující se každých několik let, mohl být nejvýraznější v moderní historii. Očekává se, že teploty oceánů by se mohly zvýšit až o 3 stupně Celsia (5,4 stupně Fahrenheita), což by mohlo vést k rozsáhlým suchům v některých oblastech, záplavám v jiných a potenciálně k narušení globálních dodávek potravin.

Pro nalezení srovnatelné historické události se vědci museli vrátit až do roku 1877, kdy nemilosrdné El Niño způsobilo rozsáhlý hladomor. Tato událost podpořila pokračující sucha a vyústila v globální hladomor, který si vyžádal životy nejméně 50 milionů lidí, přičemž některé odhady hovoří až o 60 milionech. To představovalo přibližně 3 procenta celkové světové populace té doby. Klimatičtí výzkumníci ve studii z roku 2018 popsali tuto událost jako „pravděpodobně nejhorší ekologickou událost, která kdy postihla lidstvo, a jednu z nejhorších katastrof jakéhokoli druhu za posledních nejméně 150 let, se ztrátou životů srovnatelnou se světovými válkami a pandemií chřipky z let 1918/19“.

Vědci naznačují, že události jako El Niño z roku 1877 představují zátěžový test pro lidský pokrok a odhalují slabá místa v politických a ekonomických systémech. Zatímco v 19. století, kdy rozsáhlá chudoba a koloniální útlak přispívaly k masivním hladomorům, lidstvo v tomto testu neuspělo, od té doby jsme urazili značnou cestu. Nicméně letošní El Niño přichází v době, kdy svět již čelí rozsáhlým suchům, oslabeným dodavatelským řetězcům potravin a letům rekordně vysokých teplot oceánů. To, zda se rok 2026 stane další kapitolou v cyklu podobných událostí, závisí na tom, jak využijeme dostupné technologie, zdroje a znalosti. Budoucnost není nikdy jistá a historie nehodnotí s úlevami.