Usmívají se psi? Vědci odhalují, že jejich „úsměv“ znamená něco jiného než ten lidský

Když pes stáhne pysky a otevře tlamu, mnoho lidí to vnímá jako úsměv. Odborníci na chování psů však upozorňují, že to, co vidíme jako projev radosti, se nemusí vždy shodovat s tím, co pes skutečně cítí.

Když pes stáhne pysky a otevře tlamu, mnoho lidí to vnímá jako úsměv. Odborníci na chování psů však upozorňují, že to, co vidíme jako projev radosti, se nemusí vždy shodovat s tím, co pes skutečně cítí. Kontext je v tomto případě klíčový.

Anatomka Anne Burrows z Duquesne University, která se zabývá srovnávací anatomií mimiky u psů, zjistila, že svaly pod psí kůží fungují výrazně odlišně od těch vlčích. Psí obličejové svaly jsou převážně rychlá vlákna, což znamená, že se rychle stahují a umožňují prchavé pohyby spojené se spontánním vyjádřením. Burrows zdůrazňuje, že čím rychlejší jsou svaly, tím opravdovější je mimika. Psi jsou podle ní naši nejlepší přátelé a dokážou nám pravdivě sdělit, jak se cítí. Vlci mají naopak více pomalých svalových vláken, která jsou lépe uzpůsobena k udržení stabilního tvaru tlamy pro vytí, než k rychlým změnám výrazu. Psí tváře se tedy vyvinuly jinak než vlčí.

Tento posun k rychlým svalovým vláknům u psů nebyl náhodný. Psi, jejichž tváře se pohybovaly rychle a byly snadněji čitelné, byli po desítky tisíc let preferováni lidmi. Zatímco vlci komunikují s vlky, psi se naučili komunikovat s námi.

Přesto to neznamená, že každý psí výraz připomínající úsměv znamená to, co si myslíme. Karen Jesch, doktorandka z Centra pro kognici psů na Boston College, poukazuje na to, že i lidský úsměv je zvláštní chování a ne vždy znamená štěstí. U našich nejbližších příbuzných, šimpanzů, stažení tváří a odhalení zubů obvykle signalizuje strach, úzkost, podřízenost nebo připravenost k boji. Psi dělají něco podobného. Pes může stáhnout pysky do výrazu, který vypadá jako úsměv, ale ve skutečnosti může znamenat, že je nervózní, nikoli šťastný. Uvolněná, volně otevřená tlama je pravděpodobnějším znakem toho, že se pes cítí v pohodě. Lidé však mají tendenci oba tyto výrazy interpretovat jako úsměv.

Pochopení těchto rozdílů v mimice je klíčové pro lepší komunikaci a hlubší pouto mezi člověkem a psem. Vědecký výzkum nám pomáhá lépe interpretovat signály našich čtyřnohých přátel a reagovat na ně adekvátně, což vede k harmoničtějšímu soužití.