Genetický most do minulosti: DNA spojuje 1,3 milionu lidí s prvními osadníky Marylandu

Vědci z 23andMe Research Institute, Harvardovy univerzity a Smithsonian Institution spojili síly, aby prozkoumali jedno z prvních osídlení Spojených států: St. Mary's City v Marylandu. Toto město, založené v roce 1634, bylo první anglickou osadou v kolonii Maryland.

Vědci z 23andMe Research Institute, Harvardovy univerzity a Smithsonian Institution spojili síly, aby prozkoumali jedno z prvních osídlení Spojených států: St. Mary's City v Marylandu. Toto město, založené v roce 1634, bylo první anglickou osadou v kolonii Maryland. Navzdory existujícím písemným záznamům a schopnosti mnoha současných Američanů vystopovat svůj původ do tohoto historického města, zůstávaly v našich znalostech o této zakládající populaci mnohé mezery.

Studie, publikovaná v časopise Current Biology, se zaměřila na genetický původ 49 kolonistů pohřbených na hřbitově Chapel Field v St. Mary's City mezi lety 1634 a 1730. Díky analýze DNA těchto kolonistů se výzkumný tým dozvěděl o jejich původu a sledoval migraci jejich potomků napříč Spojenými státy. Pomocí inovativního přístupu, který kombinuje genetické spojení s účastníky výzkumu z databáze 23andMe a s informacemi o rodinné historii, dokonce navrhli možné identity pro tři dříve neznámé osoby pohřbené na hřbitově, včetně druhého guvernéra Marylandu, Thomase Greena.

„Tato práce zdůrazňuje sílu analýz starověké DNA při vyplňování mezer v historických záznamech," uvedl spoluautor David Reich, profesor genetiky na Harvard Medical School. „Zatímco písemné záznamy jsou mimořádně bohaté, genetická data mohou stále řešit mezery v těchto záznamech a přinášet překvapení." Projekt trval desítky let, počínaje vykopávkami tří vzácných olověných rakví z Brick Chapel. Tyto rakve obsahovaly ostatky Philipa Calverta, pátého guvernéra kolonie, jeho první manželky Anne Wolseley Calvert a kojeneckého syna, u kterého genetická analýza odhalila, že byl synem Calverta a jeho druhé manželky Jane Sewell. Philip Calvert byl nejmladším synem George Calverta, prvního barona z Baltimoru, který hrál klíčovou roli při založení kolonie Maryland jako místa náboženské svobody.

Při srovnání DNA Philipa Calverta, jeho manželky a syna s dalšími 46 jedinci zahrnutými do této analýzy, výzkumný tým identifikoval další tři členy rodiny Calvertových. Ačkoli je zapotřebí další práce k přesnému určení jejich vztahu k Philipovi, tento objev je významný, vzhledem k tomu, že několik členů širší rodiny Calvertových, včetně Philipových nevlastních bratrů Leonarda a George, zemřelo v St. Mary's v tomto období. Studie DNA také identifikovala příbuzné jedince patřící k pěti dalším rodinám pohřbeným na místě, včetně jedné, která zahrnovala tři generace. „Vzhledem k vysoké úmrtnosti v raných dobách kolonie bylo nalezení vícegenerační rodiny překvapením," dodal Douglas Owsley ze Smithsonian Institution. „Je to objev, který by bez genetické studie jednoduše nebyl možný."