Historie Nového Zélandu odhaluje: Budoucí sucha mohou být mnohem intenzivnější, než si myslíme

Vědci na Novém Zélandu zjistili, že nejextrémnější meteorologická sucha v historii země se odehrála před rokem 1950, nikoli v posledních desetiletích. Tento objev je zásadní, protože moderní metody hodnocení sucha se často opírají o data dostupná pouze od 70.

Vědci na Novém Zélandu zjistili, že nejextrémnější meteorologická sucha v historii země se odehrála před rokem 1950, nikoli v posledních desetiletích. Tento objev je zásadní, protože moderní metody hodnocení sucha se často opírají o data dostupná pouze od 70. let, což může vést k podcenění skutečné variability sucha, které Nový Zéland může zažít.

Pro získání jasnějšího obrazu dřívějších such vědci analyzovali spolehlivý ukazatel: srážkové deficity. Tyto údaje byly zaznamenávány tisíci srážkoměrů po celém Novém Zélandu již od 60. let 19. století. Vybrali stanice s dlouhými a spolehlivými záznamy, které sahají před rok 1914 a obsahují alespoň 70 let dat. Následně porovnali historická data s dlouhodobými průměry, aby zjistili, jak se sucha vyvíjela v průběhu týdnů, měsíců a delších období.

Výsledky ukázaly, že tři nejrozsáhlejší a nejintenzivnější sucha v zaznamenané historii se vyskytla před rokem 1950. Nejrozsáhlejší a nejintenzivnější sucho začalo v zimě 1914 a trvalo nejméně do února 1915. Více než polovina všech stanic zaznamenala nejhorší srážkové deficity mezi červencem a říjnem, přičemž výrazné nedostatky pokračovaly přes léto na velké části Severního ostrova a východního Jižního ostrova. Žádné jiné osmiměsíční období se národně nevyrovná tomuto suchu.

Další významné letní sucho, které se odehrálo od listopadu 1907 do února 1908, způsobilo nejrozsáhlejší extrémní srážkové deficity v historických záznamech. Mnoho stanic na Jižním ostrově zaznamenalo nejsušší podmínky v historii, přičemž extrémní deficity zaznamenalo více než dvakrát tolik stanic ve srovnání s dalším nejzávažnějším letním suchem v letech 1945/46. Toto sucho z let 1945–46 se také výrazně projevilo na severu a východě Severního ostrova, kde mnohé stanice zaznamenaly nejhorší srážkové deficity v historii. Nedostatek srážek v těchto oblastech byl přibližně o 22 % větší než během lépe zapamatovaného sucha v letech 2012–13.

Rozdíl mezi nedávnými zkušenostmi se suchem a těmito dřívějšími historickými extrémy je výrazný a zdůrazňuje důležitost pohledu za posledních několik desetiletí. Sucha mnohem závažnější než ta, která zažila nedávná paměť, již existují v klimatické historii Nového Zélandu. Změna klimatu přidává další vrstvu rizika, kdy se očekává, že rostoucí teploty dále vysuší půdu a zvýší odpařování během dlouhých suchých období, což zhorší dopady. To vše znamená, že nedávná sucha již nemusí poskytovat spolehlivý návod pro to, co přijde. Oteplující se klima by mohlo Nový Zéland posunout do podmínek sucha, které přesahují cokoli, co bylo zažito v živé paměti. Budoucí plánování a hodnocení rizik by to mělo naléhavě zohlednit.